“梁公公莫要说笑了。”刘吉摇摇头，义正言辞道：“百官所求不过是一个公道，今日若没有一个说法他们是绝不会退去的，莫说是我们几个内阁辅臣，就是陛下亲临恐怕也无济于事。”

梁芳脸色一沉：“刘阁老，话可不要说得太满，做人还是要知分寸的好。”

“天理公义便是分寸，刘吉不知梁公公在说什么。”

梁芳诧异的看着刘吉，随后气急：“刘阁老，你往日那些腌臜事也做的不少，若非皇恩浩荡你能有今日的权势？真以为今天往这里一跪往后便不用再弹棉花了？”

成华年间，刘吉是内阁纸糊三阁老中的一个，外号“刘棉花”，这名号人尽皆知，他自己也从来没有辩驳什么。不过要说他对这个名号混不在意那肯定是假的。

此时梁芳忽然来了这么一句，刘吉心中先是一怒，随后又是一喜，猛地张开双臂大呼道：“我刘吉过往虽劣迹斑斑，但也是读的圣贤书，知过能改善莫大焉，如今陛下身边有奸佞侍立，我刘吉在此劝谏难道有错不成！”

“刘阁老仗义直言，我等佩服！”

“不想刘阁老竟有此心，我等岂能退缩，愿与刘阁老共进退！”

身后一时群情激奋，刘吉面露得色，梁芳冷哼一声，还要再说话，万安却道：“梁公公，还请您与陛下通禀一声，就说万安求见。”

“万阁老哪里话，您若想见，哪还用老奴通禀。您随我来便是。”

梁芳伸手将万安扶了起来，两人一同进了宫。

看着万安和梁芳离去的背影，刘吉心中更喜：这下可好，万安这是彻底不要名声了，到时候百官唾弃，他这首辅的位子是肯定坐不住了。

梁芳带着万安上了城墙，对着小皇帝三拜之后起身，万安直接道：“陛下，梁公公刚才言说您已做了决断明日早朝便会宣布，不知您做的何等决断，可否与老臣一言？”

朱佑樘也不瞒他：“万卿家，朕，朕准备将西厂关闭，你看可行吗？”

“关闭西厂？”万安看了一眼汪芷那愤愤的表情，摇头苦笑：“若老臣所料不错，陛下只是想暂时关闭西厂，待到风波平息之后再将西厂重开吧？”

“这。。。”朱佑樘脸色微微一红，支吾着不说话。

“陛下，此计不可行。”万安说道：“百官所求关闭西厂只是其一，还要将汪公公依律治罪，这两件诉求若有一件不得满足，他们是不会罢休的。”

“可是，可是。。。”

“没有可是。”万安沉声道：“陛下，您要保汪公公，这是唯一的办法。若您不这么做，恐怕慈宁宫太后娘娘也不会应允。”

万安言语之间将“太后娘娘”这四个字说的极重，好像话里有话，但朱佑樘却一时不解其意。

“陛下，您看！”梁芳忽然指着宫墙下说道。

几人低头看去，却是老太监金宝不知什么时候到了。只见他循着阶梯走到近前，对着朱佑樘磕头请安罢，站起身道：“太后娘娘让老奴来跟陛下说，既然陛下一时难以决断，那便由她来帮您把今夜搪塞过去。”转头又对着怀恩道：“怀公公，咱们一起下去一趟吧。”

两人走下城墙来到百官面前，不得不说，只以气势而言，金宝和怀恩可比梁芳强的太多。只见金宝轻咳一声，随后唱喝道：“传太后娘娘口谕：朝廷自有法度，尔等在此叩门跪拜实属无益，且有碍朝廷法度，还是速速归去，明日早朝自会给尔等一个说法。”

金宝说完也不废话，转身便走，怀恩看看地上这一众官员，心里默默叹了一口气，也走了。

别看刘吉和这一众胆大包天的言官对小皇帝不依不饶的，可等到太后发话，他们就不敢在放肆了。

皇帝若是一时想不开想举刀子他们可以找太后做主，可如果太后动了真火儿想拿他们撒法子，那他们可就死路一条了。

大臣们互相搀扶着起身，随后三三两两的离去。

“阁老。。。”待到刘谢李三人也走了，刘正阳看着一旁的刘吉。

“你今晚就在这里跪着。”刘吉眯了眯眼睛，艰难的站起身来。

“可是太后娘娘。。。”

“你不一样。”刘吉冷哼一声：“你弟弟这副模样，你是苦主，太后娘娘再如何也不会动你。”

“可是。。。”刘正阳低头看了一眼身前酣睡不醒的弟弟：“只怕舍弟撑不过今夜。”

“哼，你这弟弟在西厂并没受多重的伤势，这些口子都是老夫今天帮他新添的。放心，看着吓人，死不了的。”

刘吉的面色不甚好看，因为事情的变化与他想的略有不同。别看只是让金宝出来使了个拖字诀，这其实已经是一种态度的表明。

太后的意思，难道是想和小皇帝一起维护汪芷？

这不可能，也没有道理啊？

或许只是自己想的太多了吧。。。

前边老管家和轿夫已经等候多时，此时见刘吉来了，赶紧把轿帘撩开。刘吉正要上轿，忽然听到身后一个声音道：“约庵兄，回府之后可要早些休息，养足精神，名日早朝恐怕还要废一番唇舌。哦，对了，还要准备两副护膝带好，也可能用得上。”

“不劳万眉州费心。”刘吉头也没回就往轿子里进，可等坐进去之后，透过骄子窗帘的缝隙，看着万安那副讥讽的表情，刘吉心下更是忐忑：“大势在我，万安为何敢逆流而上？”

刘吉左思右想，也想不出万安是哪里来的底气，竟然敢和自己，敢和这近百臣公作对。

万安的底气其实说白了很简单：太后虽老，但也是女人，而女人的心，是软的。

慈宁宫的晚膳和往日没有分别，仍是一派安静祥和。

老太后看着朱佑樘只喝了半碗粥便放下了，不由的有些心疼：“傻孩子，就算天塌下来，也有皇祖母帮你顶着，你这愁眉苦脸的又成什么样子。”

“皇祖母。。。”朱佑樘委屈的看着老太后。

“唉，罢了，看来话不说明白你这心也是不安。”老太后冷冷的扫了一眼一旁跪着的汪芷，问道：“你真要保她吗？”