而在京畿道以南，京兆府二十一县之一，郿县境内的斜水之畔；江畋一行队伍也纷纷眺望打量着，不远处斜谷口（今眉县斜峪关口），也是进入褒斜古道的北口所在，南端就在南郑县的褒谷口。

期间前后绵延三百多里，多是山势险峻、乱石嶙峋的高岭深峡；唯有褒河、斜水穿流期间；而在河滩岸边的山体、石壁上，历朝历代经年累月的开凿之后，留下一条数尺不等的大道和凌空栈道来。

因此，褒斜道最早始于秦国灭蜀时专门修筑的穿山道，沿袭至今其中历代以降的邮亭、驿所旧址，足足有十八所之多；平均一二十里就有一处。此外，在褒河、斜水之间，还有三处码头。

然而在谷口隆起的台地上，所设立的城寨和关市，也已经被暂时的清空了。只剩下派驻其中以为封锁的太白镇府兵一营（800员）。他们甚至还在咽狭口处就地修起了数道，像模像样的野战工事。

而在策马快步行进的江畋身边，一名绯袍乌纱幞头骑乘陪同，哪怕已是满身满头汗水粼粼，却依旧陪着笑的京兆府官员，也在不断为他解说着什么：

“贵官就有所不知了，这长安城内大小结社上千，这还是有所官方在册的；其他未在册的兄弟社、同乡社等等，更甚于此。”

“而其中光是健身演武、授道学艺的刀剑枪棒社，就占了几乎一小半还多；太平岁月之下，这些结社和师徒门第，同样也是需要出路的。”

“过往的年景，要么是投军外藩建业，要么是给豪门权贵守家护院；要么就是仗剑游历天下，做一个悬红赏拿为生计的游侠、猎士。”

“但是眼下，因为兽祸的缘故，又让他们多了一条坦途大道了。而江监司的麾下，同样也是这些刀枪演武社眼中，另辟蹊径的一条上进之路啊。”

“是以当下的里行院，未尝不是此辈中人，最为炙手可热的去处之一。只可惜多数人投效无门，只能四处辗转打听一二……”

“至于贵官所言的凶险莫测什么的，难道还能比得上学得一身武艺，却只能穷困潦倒、籍籍无名于市井么？”

“你说的也不错，本部或许可以考虑一二。”江畋听到这里，也终于客套性的点点头道：“不过，我的麾下素来都是宁缺母滥，对于具体品性和本事，都有相应的要求；同时规矩和约束很多。”

“这就够了，只要贵官能够稍开方便之门，以京师之大、士民之广，总有一些能够合乎所需的人选。”这名官员闻言不由大喜道：“下官回头就去筹办一二，还请贵官静候佳音好了。”

就在说话之间，这支西京里行院/暗行御史分部，所集结起来的百骑支援队伍；已经在城寨上的旗语起落之间，踏着临时铺设在深壕上的搭板，穿过了这处守备森严的临时据点，消失在苍森峡谷间。

而在亲眼所见了最后一点尘埃和人影，都彻底不见之后；站在这处城寨望楼上的太白镇将，也面无表情接二两三的放出了数只，用以传讯的信鸽；不久之后又有数骑疾驰而出；向着长安方向奔去。

而在长安东面的霸桥上，也在尘烟滚滚中，驰骋来了一队怒马鲜衣、锦裘貂帽的人马。为首之人更是早早越众而出，又在诸多路人、行旅的一片侧目中，用典型少年变声器特有的公鸭式嗓门，大声仰天长笑道：“哈……哈……哈……上京城啊上京城，小爷又回来了。”

随即，又变成了后方滚滚风尘中，紧赶慢赶追逐而来的诸多扈从、亲随，一片此起彼伏的大呼小叫声：“少藩主，且等等。”“少藩主，慎言啊！”“少藩主，这可是天子脚下的近亟。”

然而，这位弱冠之年的少藩主，却是根本不理会他们的一番苦心；而是轻车熟路的策马直入广夏门，又毫不犹豫的将其甩在身后，仅仅带着少许其从沿着靠墙的大街，一路向着城南纵情狂奔而去。

最终，他得以飞身落马在了城东南角的曲江坊内，清奇园的正门前。迫不及待的越过闻声出来相迎的老顾，就径直向里大步奔走而去，同时还叫嚷着：“先生，先生，在家么，我又回来了。”

然而下一刻，他像是见了鬼一般的，看着正一身家常起居的裙装，在露台上摆弄着尤带露水花卉的窈窕丰美身形，最终千言万语中化作瞠目结舌的一句：“啊……阿……阿姐，你怎么会在这儿？”

“阿久？你回来了，什么时候的事情？”露台上的阿姐诧异错愕了几息，然后才看清楚是可达鸭；却又迅速变成了美眸圆瞪的满脸寒霜道：“你这混球又是说的什么话，我怎么不能在这里了！。”

当然了，略过了这个稍有尴尬和微妙的小插曲之后；时隔一年半载再度重逢的姐弟俩，却是像是已经过去了许久，又发生了很多事情一般的不胜唏嘘起来；因此很快就变成可达鸭为主的念念叨叨：

“阿姐，你不知道啊，老舅家里的那些世臣、家官，是有多么的烦人、闹心啊；”

“鬼晓得他们是哪来那么多的规矩和名目；还是专门为了对付小爷我，这才从故纸堆里挖出来的。”

“一天到晚动不动就犯了某些忌讳，个个开口闭口的都在规谏和进言，简直让人没得安生和消停呢！”

“而且个个都是那副，打不还手，骂不还口，只会围着你念叨不休的死性；让小爷我想乘机发作，都没处使力。”

“只是老舅他身子骨越发不行了，连会客都要人搀扶着，但是对我还算很是亲近，小爷也只好为他老人家忍辱负重一二了。”

“但是，阿姐你知道么？老舅他居然异想天开，想把家里那位人高马大的阿沁表姐，也给撮合给我；这不是要了小爷的命么？”

“这只老舅家的母狒狒，空自生了一副好皮囊，内里还是当年那个多吃多占、喜欢使心眼儿的小胖墩，谁娶了她，谁就必定折寿的。”

“……好在这些日子，小爷也不是平白煎熬过来的，如今老舅的家业，我都一一巡览过了；藩邸的大多数庶务，也都接手做熟的七七八八，这才籍故回来……”

“好了，好了。我知道了，阿久如今也是个有担待的少藩主了。”阿姐笑而不语的听他半是抱怨，半是炫耀了一大堆之后，才菀菀开声道：“不过，你毕竟承袭了薛氏宗祧，也莫要终日还是老舅、老舅不离口的；落在有心人眼中，又是你不安于室、不敬尊长的缘故，只怕要多少生出些是非来的。因此，今后在我面前烁烁也罢了，其他时候无论人前人后，都该改称主父、父上、大人了。”

“好啦……好啦……我心中有数便是。”可达鸭有些不胜烦扰的摆摆手，然后又忍不禁欲言又止道：“阿姐，您真的和先生在一起了？不再与会社里那些小娘一起玩耍了么？”

然而下一刻他就不由大声惨叫起来；却是被阿姐眼疾手快的揪住了耳朵，满脸不忿道：“阿久你个混球，本以为你出息，却又故态重萌了么？别人编派我罢了，你也跟着风瞎起哄个什么？”

“阿姐……阿姐……，手下留情。”可达鸭不由一边告饶，一边忙不迭解释道：“我这不是指望您，在过往那些家门往来的闺媛中，给选个合适的良配么？毕竟，老舅那头还指望我冲喜呢？”

“原来如此，阿久终究还是长大，颇有孝心了。”阿姐闻言不由脸色稍雯：“却不知道阿久想要怎样的条件和境况，虽然我侥幸跟了先生，但是也没有断了过往的往来；也许可以参计一二呢？”

“这个嘛？”可达鸭却是眼珠子转了数转，瓮声瓮气道：“只要家门过得去，形貌尚佳品性温良就好，能令人省心省事最重要；我不求什么心思花活多的贤内助，也就是举桉齐眉、相敬如宾。”

“就这样？”然而阿姐闻言却是又有些诧异的反问道：“什么人间绝色，什么不世的才德，什么当世少有的奇女子，都不要么么？”

“阿姐，你也莫要说笑我了。”可达鸭也不由略微苦笑道：“那是小爷早年不明事理，但是在见过了老舅家宅的那些破事后，也就不敢奢望太多了。”

要知道，他这位嫡亲的大舅早年为生出儿子，几乎隔三差五收纳姬妾；结果儿女没生成身体却搞垮了。而今为了讨好和巴结，他这位强力家门背景入主的少藩主，可谓是穷尽心思、不择手段。

不但带着姑嫂姐妹一起，籍故在他面前晃荡；甚至连母女一起上阵，隐晦暗示投怀送抱之意的都有。而可达鸭虽然风评不好，以率性跳脱、恣意跋扈着称；但同样是眼光相当挑剔的人物。

因此，这次回京就是打着，另择婚配的旗号才得以脱身的。想到这里，他神使鬼差的突然开口道：“其实阿姐，也不用担心先生会怎么想，您与那些小娘的亲近，保不准儿还乐见其成呢？”

“阿久，你这话是什么意思？”然而阿姐闻言，却是脸色微微一凛，不动声色的反问道：