扬州大营

随着节度判官黄弦吩咐着小吏将一个大箱子抬进中军营房，贾珩就开始翻阅军籍名册，点检将校士卒数目。

名册记载着名字、居所、年龄、身高，甚至相貌的明显特征。吃空额一般而言，名册上不会发现什么，因为可以造假。

贾珩查阅着兵籍名册，面无表情，却让下首的参将心头忐忑，不知这位少年勋贵心头所想。

就在这时，随着外间传来军卒的见礼声以及嘈杂的脚步声音，水裕在几个军将的簇拥下，进入中军营房，而后是陆陆续续的军将，多是目光惊疑不定地看向那坐在帅桉之后，垂首“刷刷”翻阅簿册的少年，不敢出言相询。

这一路上，已经得了节帅的确信儿，江北大营由眼前这位永宁伯提调。

贾珩放下手中簿册，抬眸看向水裕，沉声问道：“水节帅，军士名册所载之兵丁，是否皆在军中？”

水裕闻言，脸色微变，定了定心神，解释说道：“永宁伯，此事说颇有些复杂，兵籍之册有几年不曾重新造册登记，恐与实际兵额有所出入。”

贾珩道：“那本官等会儿就着人清点，看具体缺多少兵额，也好向金陵方面按实额讨饷。”

水裕闻听此言，一时间，只觉头大不已。

贾珩也不多言，阖上簿册，看向下方一众将校，道：“水节帅，也该我介绍介绍几位同僚，本官奉皇命提调江北大营，如何不能不识诸位将校？”

水裕闻言，心头暗暗叫苦，只能硬着头皮给贾珩介绍着江北大营的一应将校。

贾珩与几位将校见过，因为记忆力出众，做到人名与长相对应，道：“别的废话，本官就不说了，诸营兵丁实额多少，当如实奏报，如是让本官查出来，可就不太好看了。”

众人闻言面面相觑，心头凛然。

贾珩道：“驻军在扬州这等繁华之地，本官能体谅你们的难处，但不是使兵事懈怠的理由，圣上整军经武，有中兴之志，今江北营中实额多少，就报上来多少，不可再行欺上瞒下，克扣兵饷。”

此言一出，恍若挑破了一层窗户纸，营房之中鸦雀无声，都在思忖着利弊。

还是水裕当先开口，问道：“永宁伯从京中而来，许是还不知江北大营情形，有不少军士在扬州成了家，有家有口，全靠领着一份米粮度日。”

贾珩问道：“那这些人都算上，能够应命而来的实兵，可有万人？”

水裕迟疑了下，说道：“这个还是有着，先前不是派了不少兵马前往扬州，但现在手下军士都拖欠许久的粮饷。”

贾珩沉声道：“粮饷之事，等清点兵额之后，本官自会向金陵户部索要。”

之后，贾珩就在江北大营住了下来，开始以锦衣府经历司的人点检各营兵马实额。

在扬州之地，多方势力复杂，不比大同都是耕耘几代的将门，江北大营不好使出把荒山刷绿漆的欺瞒手段，最终在水裕的坦白下，最终确定了一个大差不差的数额，江北大营大概还有着万余人。

而与此同时，贾珩的动向也被各路探事汇总到盐商之处。

瘦西湖，汪宅

后院一座水榭之中，人头攒动，扬州八大盐商座无虚席。

汪寿祺放下手中的茶盅，苍老目光中精芒闪烁，问道：“你们怎么看？”

程培礼眉头紧锁，低声道：“这位永宁伯莫非真是来整军的？”

“老先生，会不会明修栈道，暗度陈仓？”黄日善沉吟片刻，问道。

汪寿祺手缕颌下灰白胡须，道：“倒也不是没有可能，还是要再试探试探才是，等过几天，浣花楼要选新花魁，为中秋花魁大赛做筹备，他不是要领略扬州繁华吗？挑个好的扬州瘦马，给他送去。”

扬州青楼楚馆多达上百家，每年都会搞这种花魁大赛，算是扬州盐商的文娱活动。

值得一提的是，这时候，前宋人物基本毫无变动，苏轼早已经存在了，什么水调歌头，没得抄。

马显俊这时，冷不丁地说道：“汪老爷子，就怕人家先行整军，等磨刀霍霍之后，我等已无翻身之地。”

江桐却眉头紧皱，开口说道：“马兄，这就未免有些风声鹤唳了，这里不是战场，他打打杀杀，江南士林哗然，他也吃不了兜着走！再说，齐阁老明天就到扬州，他们自己先斗上一斗，最终我等让步一些，先把这一道难关渡过就是了。”

八大盐商，也并非全部都是一条心，或者说自身固有的软弱性和妥协性占据了上风。

汪寿祺苍老面容上浮起思索，看向江桐，说道：“江兄说的是，我等不要自乱阵脚，天还没到塌的时候，刘大人说还是要等齐阁老回返金陵，势必要召集各方计议，再看看那永宁伯的动向。”

因为汪寿祺的江湖地位，众人只能心思各异地再看看动向。

夜色低垂，蒙蒙细雨也散去了许多，而客栈之中，一灯如豆，灯火晕黄，多铎在桌桉上摊开的一副地图上端详着，扬州城内街巷布局，如横纵交错的棋盘，均在其上。

多铎眉头深皱，目光停留在盐院衙门位置，思忖着布置之法，伴随着沉重的脚步声从外间由远及近传来。

“图山。”多铎开口唤道。

“主子，这小子今天出了扬州盐院去见了江北节度使水裕，又去了江北大营，锦衣府的人驱赶了两拨眼线，我们的人不好盯着，不过倒摸清了其人往来行动的扈从数量大约有百骑。”宛如铁塔的大汉也不废话，开口说道。

贾珩去江北大营的行程，都是公开信息，不过，仍是让锦衣府驱赶了一部分比较明显的盯梢眼线。

多铎道：“百骑，倒也不多，只是此非战场，我们的人更少。”

贾珩南下领着近千扈从，而不少锦衣府卫都在盐院衙门周围警戒，出入往往都是率领百骑，这个数量说多不多，但也不少。

“主子，他是去大营，带的兵马多一些，总有便服出行的时候，这扬州青楼画舫众多，总能寻到机会。”图山低声道。

多铎脸色阴沉似铁，瞪了一眼图山，道：“最近不许再往青楼瞎转，如是被人发现，小心你的脑袋！”

图山脸上一凛，低头称是。

多铎道：“让人盯着那人，看看有什么动向。”

这等刺杀，原就是不好绸缪的，需要耐心。

事实上也是如此，否则刺杀动辄能成，那直接去神京刺杀皇帝得了，一劳永逸。

晚间时候，贾珩从江北大营出来，刚刚回到盐院衙门，看着其上的请帖，拧了拧眉。

这个甄晴，这时候给他下着请帖，这是又想了？这等人妻瘾头是真大，不过他并不想去，现在他一举一动都被人关注，这时候去推磨，非明智之举。

这想了想，就给那女官说了几句话。

然后重新回到书房，林如海已经等候了一会儿，此外还有一身青裙的黛玉，坐在一旁叙话。

“姑父，”贾珩唤了一声，落座下来，从鸳鸯手中接过茶盅，道谢一声。

林如海问道：“子玉去了江北大营？”

贾珩点了点头，道：“去看了看，不出所料，兵丁大抵三成之数。”

这也不是什么稀罕事，国朝立国百年，兵制败坏，京营有之，地方也不能幸免。

林如海问道：“子玉打算先行整军？”

“对扬州而言，我是客人，我在扬州一举一动都会得彼等瞩目，先行整军未尝不是一个好法子，等稍作整顿之后，躲一躲也不迟。”贾珩轻声道。

他毫不怀疑这一点儿，扬州盐商富甲天下，只要愿意花钱打听消息，许多扬州本地都可成为彼等眼线。

林如海道：“这样也好，盐务积弊，倒也不急于一时，明天齐阁老要来盐院议事，子玉有何见解？”

“我就不公开参与了，不过齐昆，私下还是需得见上一见，这位齐阁老应该也想见见我。”贾珩抿了一口茶，轻声道。

林如海问道：“齐阁老希望复开中法，所谓前明之盐法，尤善无过开中，但开中法现在也未必适宜，不知子玉有何良策？”

开中法将盐务与国家的边事两大战略连为一体，的确是良法，但勋贵占窝现象猖獗。

贾珩道：“法无绝对好坏，还是得因时制宜。”

“哦？”林如海目光微动，诧异说道。

贾珩道：“如今专商引岸之制，弊端实深，上不落国，下不惠民，盐利多入盐商贪吏之手，官府只得管理和收税，碰到一些不法商贾，彼等一手卖官盐，一手卖私盐，逃避征税，国帑税银流失不知凡凡，彼等与盐运司官吏同流合伙，而时常拖缴、借支税银、寅吃卯粮，导致运库迭年亏空。”

这就是专商引岸制的弊端，假手盐商销售，而官府仅仅管理、征税，在一定程度上确实保证定量的财政税收，但正如清时林则徐的老师——两江总督陶澍所言，左手倒右手，亏空甚大，而其人历行改纲盐为票盐之法，放开食盐专卖，扬州盐商渐行没落。

而最终的后世，因为税源的问题，同样是盐业国营，悉收盐利于国家。

而他一直是倡导盐业国营，从中央到地方，成立盐业公司，但此法也有一些弊端，需要配套制度建设，而且也不可操之过急。

林如海沉吟片刻，道：“专商引岸之制，自国朝初立已为成法，至今近百年，子玉打算如何重定经纬？”

革盐法之弊，自然要提出解决方案。

贾珩道：“我之初步想法是，由内务府、户部筹建盐务公司，再由民间资本以金银认购部分小额股本，参与各大行盐区加盟分销，官府统一指导定价，在销售之地历行分销，凡历年结余官银按股本比例，支取一小部，而为盈利分红给予行销商贾，所营利润，尽付户部、内务府，则商贾虽得盐利，却不复先前。”

其实，如果官僚体制完全经营企业，以衙门式的企业经营，也会导致贪污浪费，机制僵化，利益集团盘根错节，所以维持了几十年现代盐业之制，多次试行盐改都以流产告终。

当然以上都不重要，关键是他要从这个改革过程中切走一块儿蛋糕，内务府从中插一手这就不用说了。

林如海思忖着，目光微动，问道：“巡盐御史，盐院之责呢？”

“巡盐御史就是先前与姑父所言，缉捕私贩，察照奸弊，逢季审计，御史纠劾，催缴税银……这也是现在所行之事，只是扩大监察之权。”贾珩朗声道。

林如海闻言，思忖片刻，低声道：“这是变祖宗成制，如是后续巡盐御史与盐运司因缘为奸，沆瀣一气，仍难免贪腐之事迭之不穷啊。”

贾珩道：“内务府还有会稽司相关吏员入驻，几方获利主体都行贿赂，往往很难，再说，世间原无完美之法，人心易变，以巡盐御史五年一任，以盐运使五年一任，可遏奸弊，以三年末位裁汰，重定商贾经销行盐之区优劣，可收流水不腐之效。”

制度永远是制度，不能迷信制度，因为执行制度的终究是人，不得其人，良法亦废。

而他也不过是想让内务府介入盐运司，所以……本身就存在一些私心，掌握了两淮盐，以后就有了钱袋子！

林如海思索着贾珩之言的利弊，沉吟片刻，说道：“此法似有利出，只是牵涉户部，内务府，需得多方牵头，几经转圜……如今齐阁老想复开中之法，以应国家边事武兴，此事需得你和他单独谈过，辨明利弊高下，齐昆此人不同于杨国昌，虽为党人，但也不乏谋国之见，如今革新盐法，策应边事，还当同心协力才是。”

换句话说，这本身就是配合陈汉国策的再次调整，辽东一失，此刻的陈汉边防压力太重，所以齐昆才会从此着手。

贾珩点了点头，说道：“开中之法虽好，但此一时彼一时，不说占窝之事，就说晋商现在向草原走私猖獗，国事唯艰，也无就边囤田的条件了。”

开中法实行的时候，老朱刚刚立国，气势长虹，哪个该勾结残元势力，皮能给你扒了，但现在晋商走私生意做得不亦乐乎。

而且开中法，也会遭到既得利益阶层扬州盐商的一致反对，没谁想跑到边塞之地帮着屯田，而且北方气候大旱，产出甚少，怎么屯田？最终还是南粮北输，无非是由商贾来承担输送成本，杯水车薪。

林如海点了点头道：“是啊，此一时，彼一时。”

贾珩道：“先于淮盐试行，逐步推行，谨防盐工失业，酿成动乱，还请姑父暂且保密。”

这是要砸了盐商的锅，先打扫清屋子，再行请客。

他这个法子，目前是摒弃可恶的中间商，后续也有可能摁下葫芦又起瓢。

但既然在后世行之有效了几十年，直到最终其他税源扩大，盐税显得微不足道，放弃食盐专卖，说明还是有一定先进性的。

林如海面色顿了顿，目光赞叹道：“是不可声张，不过子玉胸有丘壑，真乃国士也。”

不得不佩服眼前的少年，这人真的只有十几岁，这般见识说是他的同龄人，他都信。

看着两个人惺惺相惜的模样，黛玉罥烟眉下的星眸熠熠闪烁，心头轻轻叹了一口气，分明已经……麻了。

每次都是这样，她都像个可有可无的人。

“当务之急，先把运司亏空追缴而来，这笔钱朝廷急用，至于盐法革新，慢慢来。”贾珩目光深深，低声道。

随着京营整军功成，镇压中原之地的叛乱，女真人一定会收到消息，虏酋肯定不会给中原王朝恢复元气的时间，必将紧锣密鼓，试图南侵入关，近来从北平之地送来的密报，女真境内也的确有这个迹象。