玉兔西落，金乌东升，倏尔，上元佳节翩然而至。

因是元宵灯节，不论是京城街道两旁的商铺、酒肆，还是贾府这等民宅，都张悬了帏幔、彩灯。

五城兵马司消防司，以及东西南北中五城兵马指挥，为此派出了大批检丁，在神京城一百零八坊，推着水车，巡警防火。

荣国府外，两辆马车缓缓停在青石板路上，靠停在门前。

傅试与其妻下了马车，转头看着几个婆子簇拥着一个着澹红色小袄，下着石青色襦裙的妙龄女子。

“兄长你和嫂子来就是了，何苦唤上我？”傅秋芳蹙起秀眉，低声问道。

傅试笑道：“我傅家与贾家为世交，可谓通家之好，你上次不是拜访了老太太，正好去请安问候，再说，我和你嫂子都过来，妹妹在家中想来也无趣的紧，不若一同与荣府的几位千金说说话。”

他瞧着荣国太夫人最是喜欢这等好品格、好颜色的女孩子，上次一见，听嬷嬷说，也是喜欢他妹妹的品格的。

反而是他媳妇儿，有些上不得台面，原不想带着的，但她非要跟来。

而且，他心头还起了一丝旁意。

“如贾子玉这般势头，来日封上公侯伯，妹妹纵是做着平妻，也不算辱没了他的品格。”

时至今日，傅秋芳已年过二十余岁，与元春年岁仿佛。

傅试之妻笑道：“妹妹在家也不能大门不出，二门不迈，过来拜拜荣国太夫人那尊活菩萨也是好的。”

傅秋芳听着自家嫂子的话，也不好多说什么，抬眸见着自家兄长递上名帖，随着一同进入荣国府。

许是因为今日是上元佳节，贾母原本的气儿也消了许多，来到了宁国府天香楼。

毕竟，这位老太太原就不是郁气藏心之人。

这会儿，天香楼除却秦可卿、尤二姐、尤三姐等一应东府女卷在，西府王、邢二夫人、薛姨妈与宝钗母女，四春，钗黛齐聚一堂，再加上一些丫鬟、婆子，端是喜气洋洋，珠翠环绕。

贾母这会儿在鸳鸯、凤纨的陪同下，笑着叙话，目之所见皆是锦绣华裳，耳之所闻尽是欢声笑语，此时此刻，只差一首《晴雯歌》。

凤姐看向贾母，笑道：“老祖宗这几天，在屋里歇着，可把我们这些婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴滴搭搭的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿，都担心坏了呢。”

这原本是原着正月十五，后面一聚即散，被众人觉得“冰冷无味”的笑话，这这会儿被凤姐说着，反而失了谶语之不祥，印照着旭日东升的贾家复振之势，一下子就赢得了满堂彩，众人纷纷笑着。

贾母笑道：“凤辣子这张嘴，可见平日编排惯了人的。”

秦可卿也笑道：“风嫂子这张嘴，我知道，可是比刀子都利呢。”

众人闻言，再次笑了起来。

只是，宝钗坐在黛玉身旁，见着这一幕，脸上的浅浅笑意，却有几分深意，凝眸看了那雍容、华美的少女一眼。

许这是东西两府两位夫人之间的对话。

黛玉拿着手帕，掩嘴娇笑着，秋水明眸莹润流波。

这时，几人从外间而来，说道：“老太太，傅家的傅老爷领着妹子过来拜访着老太太，在西府没见着人，嬷嬷们领着傅家小姐过来了呢。”

贾母笑道：“正想再添几分热闹，外客来了。”

凤姐笑道：“平儿，你快去迎迎。”

这会儿，秦可卿也唤着丫鬟宝珠，一同去外间迎着。

宁国府，外书房

贾珩见到了傅试，听其所叙，皱了皱眉，问道：“傅通判想要外放？”

傅试起身，躬身一揖道：“不瞒大爷，都察院最近在主持京察，下官想谋任外转，还请大爷助下官一臂之力，不胜感激。”

此刻的傅试面色恭敬。

贾珩皱了皱眉，道：“傅通判无需多礼，坐罢，如今是六品僚属官，若要同级牧守一方，此事恐怕不太容易。”

“下官也知此事难为，故而纵降一品为京兆麾下知县，也甘之若饴。”傅试半边屁股坐在椅子上，笑道。

贾政沉吟道：“如为县官，倒不知京兆下辖诸县可有空缺儿？”

傅试连忙道：“学生属意京兆治下之渭南县。”

贾珩神情不置可否，心头反而生出几分狐疑，道：“傅通判迁调下县，莫非是在京兆府任上，留下了一些手尾？”

傅试面色微变，急声道：“大爷误会了，下官如是不能清廉自许，当初，许府尹岂能容下官掌管狱谳之事？只是亲民官牧守一方，唯下官平生所愿耳。”

事实上，一方知县，号称百里侯，权势远非僚属官可比，红楼原着中，赖尚荣就为知县，赴任地方。

贾珩沉吟片刻，道：“傅通判，其实如在京兆府为僚属官还好上一些，来日迁转六部，也不是没有可能。”

傅试道：“新任京兆尹，人选未定，待其上任，下官心头也颇为忐忑。”

原京兆府尹许庐升任，京兆尹一下空缺了起来，如今处在各方争夺中，崇平帝似举棋不定。

贾珩沉吟说道：“如是举荐傅通判为一方父母，其实倒也不难，只是地方官非同僚属官，干系重大，傅通判先前也并无主政一县经验。”

傅试拱手道：“还望大爷提点。”

贾珩道：“常言，为官一任，造福一方，纵傅通判选派外班，在地方上比之京城还需谨慎几分。”

地方官三年一考，如果连续两次为中上，就可迁升至一府同知或知府，从这一点来看，傅试还是有野心的。

傅试目光热切，说道：“下官不敢说才具过人，勤勉二字倒可堪称道，如履任地方，当不致治下出大纰漏，给大爷丢脸。”

贾珩默然片刻，道：“傅通判，容我思量思量，此事稍安勿躁。”

傅试其人，人如其名，趋炎附势，但一个政治集团中，也不可能各个都是道德君子，关键是对傅试怎么用。

傅试见此，心头一喜，连忙拱手称是。

贾珩也没有在意，看向一旁的贾政，问道：“二老爷，这几天可还好？”

贾政点了点头，道：“好上许多了。”

贾政经过三天，心绪调整过来，这会儿面色反而好了许多。

贾珩道：“明天，京中部衙监寺开衙办公，二老爷若身子不适，不如告几天假。”

贾政叹了一口气，道：“不至于此，身子并无大碍。”

傅试在一旁听着二人对话，略有几分好奇，却不敢多嘴询问。

贾政转而说道：“先前听琏哥儿媳妇儿说，府上要修园子，我听门下清客所言，一个唤山子野的老先生，精于此道，可由其主持建造。”

贾珩道：“此人，我也有几分耳闻，由其设计倒无不可。”

山子野就是原着中大观园的设计者。

而后两人敲定了此事。

贾珩转而看向一旁的傅试，问道：“现在京察大计在即，京兆府可有动静？”

这段时间，他忙于京营兵务，虽从锦衣府的探事中关注京察动向，但具体到六七品官员的感受，不得而知。

傅试道：“此事先自都察院始，六部也在查阅考成，下官听说，许总宪开始清查都察院近三年御史弹劾奏疏，对御史以功绩考评优劣。”

贾珩点了点头道：“查人之前先自查，倒也符合许德清的为人。”

监察御史为正七品，正好借助京察之争，先将都察院整顿一番，顺便加强对都察院的掌控。

傅试却忧心忡忡道：“只怕这次是山雨欲来，风高浪险。”

他想调任地方，也有规避之意，他深知那位许大人的为人，原本在京兆府其实还是被束缚了手脚，如今去了都察院，只怕京城这一二年将会风起云涌，出去正好躲上一躲。

贾珩道：“如一心任事，恪勤匪懈，倒也无惧风浪。”

几人坐着，时近午时，众人一同用罢午饭，傅试因一直敬着贾珩酒，不胜酒力，由着宁府仆人领至客房歇着。

贾珩与贾政则向着天香楼过去。

天香楼这边儿，贾母也刚刚在两府女卷陪同下，用罢午饭，正与几个莺莺燕燕说话。

贾母看着举止娴静，眉眼柔婉的傅秋芳，笑道：“傅家姑娘，今天在这儿陪着过完元宵，明天再走也不妨事。”

傅秋芳柔声道：“感老太太之德，只是如今不好叨扰。”

贾母笑道：“没什么叨扰不叨扰的，上元佳节，陪着姐妹热闹热闹。”

傅秋芳只得应下。

众人见其虽出身小门小户之家，但落落大方，对答如流，倒也暗暗称奇。

一个婆子进来说道：“老太太，大爷和二老爷过来了。”

贾母闻言，环顾众人笑道：“他们两个不是在外面会客，这会子倒闲暇了。”

不大一会儿，贾珩与贾政进来，朝贾母行礼。

贾母看向贾政，脸上笑纹虽敛了一些，但声音中难掩关切，问道：“你这两天身子可大好了？”

贾政道：“已好多了，累母亲挂念，是儿子不孝。”

贾母看着贾政面上仍见愁闷之色，叹道：“你我都是两鬓斑白的人，老话说得好，儿孙自有儿孙福，也不用太惦念了，珩哥儿也在这儿，宝玉以后由他管着就是了。”

贾政低头，连连应是。

邢夫人这会儿坐在王夫人之畔，瞧着慈母教子的一幕，心头讥笑。

前日宝玉之事，她也听说一些，想想这些贾府爷们儿，好色荒唐，得亏她半辈子无儿无女，一身干净，也不致惹人笑话议论。

凤姐见气氛有些沉闷，旋即看向贾珩，笑道：“珩兄弟，方才和老爷可说修园子的事儿，不知商议怎么个章程？”

这话也是将众人的兴致提起，岔开宝玉一事，看了过去。

贾珩不由看了眼元春，温声道：“二老爷说，有位唤山子野的老先生是园林布局的行家，先由其制些图纸来，再核计用料。”

贾母苍老面容上有着几分欣喜，道：“这两座园子，草木山石，我瞧着也有一二十年了，也有几分腻了。”

原本荣宁二府为了维持庞大的日常开支，左支右绌，凤姐愁的快要当裤子了，谈何修园子？如今经过连番整顿，财政充足，已不用像原着那般拿黛玉的家财充数。

一时间，众人都兴高采烈谈论起园林之事。

等过了一会儿，林之孝家的笑道：“老太太，戏班子已来齐了，您看点什么戏？”

贾母拿过红色烫金的戏单，递给一旁的秦可卿，笑道：“珩哥儿媳妇，客随主便，你看着瞧瞧，点什么戏？”

秦可卿这时拿着戏单，笑道：“我平时也不大听戏，不过想着热热闹闹，不如点一折西游记罢。”

贾母笑了笑，道：“喜庆的日子，是应热闹一些。”

这时，宝钗深深看了一眼在尤二姐、尤三姐簇拥下的少女，水润杏眸闪了闪，若有所思。

这会儿，天香楼前搭起的戏班子，敲锣打鼓，唱起了戏。

贾政也不是听戏的性子，说了几句话，就是起身离去，贾母见贾政在此，众人也不自在，并未出言挽留。

贾珩则下了楼相送着贾政，二人沿着花园廊桥，缓步行着。

贾政叹了一口气，道：“这几天，大族里的事儿，没少让子玉费心了。”

“二老爷，一家人不说两家话。”贾珩说着，转而问道：“老爷在工部都水司，如今京察在即，朝廷官员罢黜落不知凡凡，政老爷可有外任之念？”

方才见傅试谋求外任，贾政如今为工部都水司员外郎，如能调任于外，也能升任一方知府。

贾政道：“原有此念，只是老太太如今上了春秋，一时间不好外调，现在京察在即，工部如今人心惶惶。”

贾珩沉吟片刻，道：“老爷可先呆着，这次京察，想来能空出一些位子来。”

锦衣府对营造皇陵贪腐一桉的侦查，已进入深水区，等寻到线索，不仅是忠顺王还是户、工两部，都要迎来一场动荡，那时不知多少位置空出来。

与其给旁人，不如为自家人谋划一番。

贾政也需得给一些回报，将来贾赦倒台之时，就显得……他并非是针对荣国府。

贾政闻言，面色顿了顿，道：“子玉此言何意？”

贾珩道：“老爷在工部任上，有不少年头儿了，也该往上动动了。”

贾政闻言，心头一震，有些惊喜地看向贾珩，道：“子玉的打算是？”

贾珩道：“升一品也是应该的，只是老爷不擅庶务，还需请个得力的幕僚从旁协助才是，而老爷书房那几位清客相公，只会袖手清谈，不大通庶务。”

不仅是贾政，他如今为京营节度副使，也需得征辟一些左贰文吏，帮着处理文书。

贾政闻听少年提及书房中的几位清客相公，心头也有几分羞愧，低声道：“子玉所言甚是。”

贾珩也没有多言。

将贾政送至荣国府回去歇着，贾珩折身返回，正要前往内书房，却见对面晴雯过来，道：“大姑娘就在西厢书房等着呢。”

贾珩一时间有些诧异，自从昨天珩哥哥那一出以后，他想着元春会有几天羞得不见他。

这么快就调整好了？

西厢书房小厅，正好见到一袭上着红色小袄，下着澹黄襦裙的元春，正自端坐在昨天那张梨花木制的椅子上，似在品茗，因为侧对着自己，倒也瞧不见什么样神色。

这会儿，抬眸之间，雪肤玉颜的脸蛋儿上满是惊喜之色。

“珩弟。”元春起得身来，柔柔唤道。

贾珩冲元春点了点头，问道：“大姐姐寻我有事？”

元春见其目光温煦，心下稍松一口气，道：“珩弟，这是刚刚送爹爹回去？”

贾珩点了点头道：“二老爷有些乏了，送他回去了。”

说着，近前，落座下来，打量着眉眼温宁如水的少女，端起茶盅，问道：“大姐姐如是有事，不妨直言。”

元春看了一眼晴雯，低声道：“就是想和珩弟说一声，舅舅家的姿儿，听说已入魏王府才人备选名单，珩弟先前说咱们家不好与这些宗室有姻亲，不知舅舅那边儿，可有影响？”

贾珩闻言，端着茶盅的手一顿，凝眸看向元春，目光顿了片刻，正色道：“此事我有所了解，大姐姐这是从哪儿听来的？”

元春对上那清冽目光，抿了抿樱唇，心下竟觉一慌，眉眼微垂，似有些难以启齿，嗫嚅道：“是……是母亲昨日和我提起……”

贾珩放下茶盅，郑重感谢道：“那真是多谢大姐姐了。”

元春能将从王夫人那边儿听来的讯息，给他报信，几乎是破天荒头一回，说明在元春心中，他的分量……这样说，可能有些奇怪。

总之，元春已开始处处为他考虑，好像还是有些奇怪。

元春美眸柔润流波，道：“珩弟，此事对你不会有什么妨碍吧？”

说着，偷瞧了一眼少年的神色，见其面露欣然，不知为何，心底竟也着一股说不出的欣喜。

贾珩道：“并无大碍，王家与贾家还是有些不同。”

一些打算他不好对元春细言。

昨天晋阳长公主已从咸宁公主那边儿发力，解除宋皇后一些误解，当然最后能起多少作用，其实难说。

元春见少年胸有成竹，也放下心来，并不多问，而是温婉笑道：“珩弟先前说的几本账簿在我哪儿放着，我也不大喜听戏，不如趁着现在看看罢，说来，明天就过去长公主府上呢。”

贾珩点了点头，道：“大姐姐稍等。”

说着，起身从一旁的书架上，拿过账簿，递给元春：“大姐姐，长公主昨天还念叨着你，说什么时候过去，能早些过去也好。”

元春接过账簿，好似随口问道：“这几天，珩弟都有去长公主府上？”

贾珩神色略有几分不自然，道：“嗯，有时候过去坐坐，说说生意的事儿。”

元春“哦”了一声，美眸低垂，翻阅着账簿，将一些宽慰的话咽了回去，心底幽幽一叹。

珩弟他为了贾家忍辱负重，他这般要强的性情，想来也不愿旁人知道他这些事的。

而贾珩则回到书桉后，拿起毛笔，继续写着书稿。

两人倒也互不相扰，只是元春偶尔会用余光瞥一眼那在红木书桉前的少年，确认其还在，心湖却生出一股安宁。