“是吗？那就让我们拭目以待吧！”这时，魅影突然抖动了一下手腕，几枚漆黑的圆珠便从他的掌心滚落，坠地时，便炸开一人之高的火光，将魅影完全遮蔽在内。“别想跑！”高剑鸣心中暗感不妙，但在他快步冲到魅影本在的位置时，却发现已是空无一人。此刻，在众人的耳边，却回荡着一阵悠远渐弱的声音：“钥匙已经集齐了，这场好戏马上就要到高潮了。希望你们，不会错过。”

“跑得还真快。”四下环顾后，仍然不见魅影，司空宏也只能无奈地放下了举起的配枪。他们的任务，本就是掩护易彬他们撤退，因此他们也无力追击。“帮大忙了，剑鸣，司空。”这时，吴天崎他们也纷纷聚拢上来。旧友重逢，但并没有时间叙旧。看似已然稳定的局势，却仍让身处其中的每一个人感到危机四伏。

莫约一刻钟后，吴天崎等人皆返回了战区内的联盟分部。一并归来的，还有同期出征的其他联盟战士。但此刻，络绎不绝的伤员，则昭示了方才那场血战的艰恶。本以为是一场敌寡我众的围剿，却令联盟付出了惨痛的代价。然而，这场战斗并未就此告终，罪魁祸首仍然逍遥法外，四张King也尚在魅影的手上，没有人知道他的意图究竟为何，但这个来路不明的对手有多可怕，所有参战者均已心知肚明。

在那间为游骑兵专门预留的会议室中，司空宏和高剑鸣听闻吴天崎等人将近日的遭遇一一叙述。虽然彼此都是身经百战的老将，但那些扑朔迷离的经历还是让二人不免咋舌。“你的意思是说，那只叫Joker的Undead，就附身在芷仪的身上，而且还跟芷仪的Chalice有关？”高剑鸣不由得面露难色：“这，这种事情怎么可能啊……”

“如果不是亲眼所见，我们当然不会相信。”吴天崎无奈地微微摇头：“可是，Joker身上的腰带，和Chalice几乎完全一样。而且，Joker被从芷仪体内逼出来的场面，我们也是亲眼见到的。”“可是这样一来，不就说明，芷仪的Chalice骑士系统，从一开始就是……”高剑鸣不再说下去，因为他始终不愿意放任自己的思维导向那个最不愿意接受的事实。

“但说实话，不排除这种可能性。”无论何时，王成朔的声音都淡漠而冷静：“我去查了一下，才发现Chalice的相关资料确实是不全的。而且，十六年前季明贞前辈参与的决战，高层至今依然守口如瓶。如果是他们真的为了扩充战力，启用了本不应该作为骑士系统的Chalice，至少到目前为止还说得通。”

“话虽如此，可我还是不相信。”听闻王成朔的质疑，尚博睦却执拗地晃了晃脑袋：“为了胜利草菅人命，联盟怎么可能会做出这样的事情呢？这里面，说不定是有什么误会吧。”“但是，这恐怕不是个例吧。别忘了亦斌的事。”这时，司空宏轻描淡写的话，却令众人顿时哑然：“没错，我说的不是那个站在我们眼前的易彬，而是五年前的亦斌。当时的他，不也是被联盟不明不白地判了死刑吗？”

会议室内的气氛，此刻近乎压抑到了冰点。五年前，好友穆亦斌的遭遇，一直都是众人心中难以言喻的沉痛。如果五年前的真相，和芷仪的经历，皆是联盟有意为之，那似乎便能解释众人心中长久以来的嫌隙。可一旦属实，岂不就证明了，众人自始至终信任着的联盟，正是一切的罪魁祸首。无论哪种结局，都绝非众人所希冀的。

“当然，一两件事或许只是偶然的巧合，本身或许也没有关联，我们也没有证据来指认联盟在这两件事上做过手脚。但是，这似乎在提示我们，倘若联盟真的有必要隐藏什么，他们完全有这个能力，将发生过的一切完全掩盖。”末了，司空宏又补充了一句：“至少现在，有些事情可能没有我们一开始想象地那么简单。”“难道，难道真的就像魅影那股混蛋说的一样，这一切的始作俑者真的就是联盟吗？我们所信仰的组织，难道真的在藏污纳垢吗？”尚博睦不由得捏起了拳头，以致指节咯咯作响。

“这些事情的真相为何，联盟是否与之有染，我们自有机会去找到真相。”这时，吴天崎从座位上起身，声如洪钟，颇显庄严。身为领队，他总是有着一锤定音的气魄：“但眼下，我们的当务之急，还是尽快找到魅影，无论他还有什么阴谋，都必须要阻止他！而且，他似乎知道曾经的一些事，如果能过抓到他，我们或许也能知道一些真相。”

“说得对！既然我们现在都来了，那就一起把眼前的对手处理掉。”无论何时，高剑鸣始终热血激荡，斗志昂扬：“只要我们一起上，就没有战胜不了的敌人！”“嗯，我们这次前来，就是奉了参谋长的直接指示，让我们协助你们解决加拉哈德区的事端。”司空宏微微颔首。

“不过魅影那家伙，现在恐怕也已经山穷水尽了吧。易彬已经把他的骑士系统摧毁了，就算他现在还拿着我们的四张King卡牌，恐怕也成不了气候了。至于那些杂兵，我一个都能打一群！”尚博睦面露好胜的笑容，好像方才战斗时的疲惫，都因为旧友的驰援一扫而空。“对了，关于魅影的身份，我其实有一个猜想。”这时，王成朔轻抚下巴，沉声言之：“魅影他，极有可能曾经是联盟的人。”

“何以见得？”吴天崎深知，一向寡言的王成朔，言出必有所指，绝不会无端猜忌，便即刻问道。“之前，魅影几度出现在我们身边，又配合北腾突袭联盟分部掳走芷仪，我就怀疑过。而在我们第一次和魅影正面交手的时候，他曾经提起过明贞前辈。但那个时候我听得很清楚，他说的正是‘前辈’二字。”王成朔不紧不慢地说道：“这样的称呼，一般只有联盟内的人才会使用，而且多半是骑士之间的。以魅影的性格，我觉得他不会去刻意地造作这样的称谓，反倒像是无意的脱口而出。再加上，他在见到司空和剑鸣赶来支援时，他立刻就叫出了你们的名字，而且语气没有显现丝毫的惊讶，似乎对他来说，这正是情理之中的事。”说到这里，王成朔故意停顿，举手推动那一副瞄准用眼镜：“所以我甚至可以进一步推测，他不仅曾经是联盟的人，而且熟悉我们。”

“有道理。”听闻王成朔的分析，吴天崎若有所悟地点了点头：“如此，我们后续的调查，也就有了新的方向了。”“而且，一旦这个猜想落实，也就意味着，魅影曾经说过的那些事情，也就有更高的可信度了。”想到这里，司空宏的心中咯噔一下，终究还是没有把这句话说出来。

“不过，最好的办法，果然还是让那家伙亲口讲明白，以前到底发生过什么，他又是怎么知道的。”高剑鸣说着，却似恍然觉察一般：“对了，说起来，易彬和芷仪，应该没事吧。”“我刚刚问过了，芷仪尚在观察。易彬，应该在病房守着芷仪吧。毕竟，他是最关心芷仪情况的。”吴天崎应答着，便是吁叹一声。

“可是，这样真的好吗，不把易彬叫过来一起商量。”尚博睦不免问道：“他想要亲手逮住魅影的心情，可绝不比我们来的轻啊。”“我知道，可是，我不希望再让易彬参加战斗了。”吴天崎答复时，神情肃然：“易彬已经连着进行了两场恶战了，在此期间他也受了很重的伤。虽然最后，他又一次使用了那种强大的能力战胜了魅影，但这对他似乎也有很大的负担。”

“诶？难道说，是之前和达古巴战斗时的那个……”听闻此言，高剑鸣也不免从椅子上直起身来，一旁，司空宏的瞳仁也不免骤然一缩。“对，虽然感觉发挥的力量比之前弱了一点，但不可否认，仍是压倒般的强大。”这时，吴天崎稍加停顿，继而便以坚定的口吻向众人宣告：“不过，这次的决战，还是不要让他直接参与了。毕竟，无论是易彬，还是芷仪，只要有人敢对我们的朋友动手，我们也绝不会放过他们。”

疗养院内，芷仪娇弱的身躯，此刻正静卧在一袭洁净的病榻之上。那天使一般的花容月貌，虽褪去了折磨的痛楚，却终是令人爱怜难耐。在她的身边，易彬正端坐在一旁的座位上。虽然残存的伤痛仿若钢针一般不断穿刺着他疲乏的胴体，嘴角也尚有一道未曾拭去的暗红血痂，但此刻的他，却似乎全然无意。

易彬注视着酣睡中的芷仪，神情哀婉，又饱含愧疚。凝望许久，易彬微微倾身，干裂的嘴唇翕张，似要说些什么，但话到嘴边，却又被他硬生生地咽了回去。虽然在不久前的交锋中，自己终于战胜了那个罪魁祸首，可是挚爱之人经历的那些蹂躏，又岂能让易彬心安。

就在易彬踟躇难定之时，病房的门却被人轻缓地推开。当易彬举首望去时，却见来者正是孙煕浩。“煕浩前辈，您怎么……”易彬正要询问，声音却渐弱下来，似乎是怕惊醒了芷仪。“我来看看芷仪，顺便也是看看你。”煕浩双手插兜，慢慢地坐在了易彬的身边：“因为我猜到，你一定会来这里的。”

“前辈的情况，还好吗……”迟疑了片刻，易彬十指紧扣，细声问着芷仪的状况。似乎是心头弥散的惶恐，令易彬的视线有些飘忽，却不曾意识到，煕浩脸上转瞬即逝的凝重。“放心吧，没什么大碍。”然而只在弹指间，煕浩的语气却仍是一贯的散漫，他倚靠着椅背，翘起二郎腿，身体还在轻微地晃动着，虽然他有些僵硬的动作，显然并不寻常，但此时的易彬却也无心留意。“那就好……”易彬应答着，便垂下头，默不作声。

“其实，你不用太自责，至少，至少结局还算不错嘛。”虽然说出的话是在劝慰易彬，但煕浩不时抿动的嘴唇，分明昭示了他心有积塞。“可是，我还是做不到……”易彬沉痛地摇了摇头：“虽然我战胜了魅影，可他现在依然没有伏法。而且，他对前辈做的那些事，让前辈经历的那些痛苦，这些事情，无论如何，都挽回不了了……”

“你是人，又不是神仙，不可能未卜先知，也不可能诸事尽善尽美。”易彬近乎顽固的执着，令煕浩不由得哂笑一声：“你能够自己从北腾的手上夺回Delta，还能在危急关头战胜魅影，保护了大家的安全。这场战斗，你是最大的功臣。”这时，煕浩侧过身去，轻拍易彬的肩膀，墨绿色的眼眸之中，尽是诚挚的歉意：“而且，我还一直想跟你道歉来着。我没有想到，莱欧骑兵的系统会对使用者造成这么大的负担，看你受了那么重的伤，说实话，我真的很抱歉。”

“煕浩前辈，请不要在意。”易彬连忙起身，挤出一抹勉强的微笑道：“是我要感谢煕浩前辈，如果不是您，这场战斗我都无力参加了，更不要说能够亲手夺回Delta，又能保护前辈们。那套莱欧骑兵装甲应该没什么问题，只是我可能战斗的时候用力过猛了。况且我也没什么大碍，只是吐了点血罢了。”言罢，易彬便向着煕浩深鞠一躬。但就在他弯腰时分，动作却不自然地停滞了片刻，显然是未消的伤痛所致。

而即便是如此细微的意外，也终究难逃煕浩的眼镜。他本想立刻将易彬扶起，告诫他不要勉强自己，但在恍然间，五年前，那个永远充盈着元气的身影，似乎又回到了自己的眼前，和自己眼前的这个青年，严丝合缝地融为了一体。此时此刻，煕浩却只能轻叹一声，默默自语道：“你这个家伙啊，一直都是这样，从来没变过……”