新城新貌，但有些地方依旧与老城相似。

高大的城门中间，浚水河缓缓流过，头顶拱门雕刻的匾额，刻写着‘景新’二字。

河道两侧青石板路上，人来人往，热闹非凡。

宁白峰看着面前迥异于世间其他各地的城门，思绪仿佛又回到曾经刚刚来到这里的时候。

有个乞丐少年为了活下去，遍体鳞伤的奔波在城里城外。

十年之间，一切恍如昨日。

元泰耸了耸鼻子，说道：“好重的烟火气，城里该不会是开庙会什么的吧。少爷，这就是你当年生活的地方？”

宁白峰感叹的点点头，“说是生存更恰当一些，那时候沿街乞讨，抓精斗怪的事没少干。”

小姑娘惊讶道：“宁叔还当过乞丐？”

她有些不太相信，在他看来一直都白衣在身，风度翩翩的宁叔，怎么可能还做过乞丐。

聂红竹站在一旁什么都有没说，因为他曾详细听过自家公子的过往经历，知道那苦楚的少年时期。

宁白峰哈哈一笑，“那可不，当年这沿河两岸的街道上，我可是沿街讨了个遍。”

说着他便拉着小姑娘，迈步向城内走去，边走边讲述自己当年的“丰功伟绩”。

新城亦如旧城，浚水两岸的街道最为热闹繁华。

但建筑明显稍显新颖，不像当初的滨海城那样灰白墙皮剥落成一块块，露出里面的青砖。

城内街道走向，除了沿河街道，其他全部都已经改变，或许是大宁工部有原先旧城图纸，使得内最中心的位置，依旧还是一座高大的县衙。

而县衙对岸的一处宽阔街道里，人群摩肩接踵，敲锣打鼓，吵闹喊叫之声不绝于耳。

亦如先前元泰所言，今日正是城隍庙会。

先前城外河伯庙如此冷清，想必这就是原因。

宁白峰站在河岸边，静静看了片刻，然后转身离开。

没走多远，前方一座拦河石拱桥上走下一名扛着糖葫芦把，面容清逸的老者。

三五个孩童不断围老者着转，唱着童谣嬉戏打闹。

宁白峰迈步走过去，笑问道：“老人家，糖葫芦多少钱一串？”

老者笑呵呵将糖葫芦把往身前一杵，伸出五个指头，“五文钱，保证很甜。”

旁边围着打转的几个孩童，立即帮腔的喊着很甜很甜。

宁白峰回头看向身后的小姑娘，笑问道：“要不要吃？”

小姑娘忙不迭的点头答应。

宁白峰垂在袖中的右手一动，一枚不同于普通铜钱的钱币出现在手中。

“老人家，来两串，挑大个的。”

宁白峰将钱递到清逸老者手中。

旁边的孩童看不见宁白峰的动作，但是看见他手中那枚钱币，立即叫起来，“一文钱只能买两个果子，买不了一串。”

清逸老者看了那枚钱币一眼，打量了面前年青人一番，随后目光其他几人身上扫过。

唯独在驼背老者身上多停留了一瞬。

随后，老者对着身边孩童笑骂的挥赶，“去去去，添什么乱。”

接着老者回过头，伸手接住钱币，乐呵呵的笑道：“好嘞，公子您稍等。”

说完话，老者手掌收回很自然的翻转，钱币消失不见。然后认真的挑了两串大果子的糖葫芦，递给白衣青年。

宁白峰接过糖葫芦，转手递给小姑娘，“咋俩一人一串，慢慢吃，别噎着。”

小姑娘直接咬

下一颗果子，嚼的嘎嘣脆响，津津有味。

旁边其他孩童垂涎欲滴。

宁白峰看向老者，微笑着点点头，“打扰了，告辞。”

老者轻笑一声，“慢走，不送。”

很普通的见面，很平静的分别。

亦如萍水相逢的他乡之客。

沿街走出很远之后。

元泰忽然叹气道：“少爷，一枚通宝钱只买两串糖葫芦，真是亏大发了。你要是再加一枚，都能买下他手里那杆插糖葫芦的毛笔。”

一枚通宝钱若是换成世俗银钱，能堆成一座小山，只用来买两串糖葫芦，这都已经不是败家能够形容。

宁白峰咬着糖葫芦，笑眯眯地与小姑娘对视，“甜不甜？”

小姑娘嘴角沾着红糖汁，满足的点头回应。

宁白峰轻轻吐出一粒果核，很随意的回答道：“那杆毛笔是人家城隍爷吃饭用的家伙，出多少钱都不会卖......”

“那是城隍爷——？！”小姑娘吃着糖葫芦，满脸惊讶。

然后因为突然出声，被果核呛到，咳嗽不止。

骤然的惊呼让身边行人全都看向这边。

宁白峰蹲下身，轻拍小姑娘后背，一枚果核吐出来，落进旁边的河里，被一尾经过的游鱼吞下。

确认小姑娘无事，宁白峰转头看向元泰，边走边说道：“再说，我在这里生活过两年，算是承了此地人情。既然城隍爷敢接，一枚通宝钱就算是还恩，自此以后，与此地便再无瓜葛。”

元泰捏着酒壶呡一口酒，轻轻笑了起来。

咱家少爷还真是个会过日子的，一枚通宝钱，买断了今后所有的纠缠，钱情两讫，实惠！

小姑娘回头向后看，人来人往中，早已不见那位扛着糖葫芦把的老者。

她低头看了一眼手中糖葫芦，忽然抬头问道：“那老爷爷身边那些孩童......？”

宁白峰笑着回答道：“那些都是城隍爷用来扫洒庭除的童子。”

或许那些童子曾经都是鬼物，只是受到城隍点化，成为傍身随行的属从。

出城时，元泰回头看向城内河道两岸的繁华街市，目光游弋到那座烟火气缭绕的城隍庙塔楼，心里忽然有些感叹。

穷乡僻壤，果然容易见钱眼开。

若是有朝一日，这位城隍爷知道因为自己的贪心，而与一位大修士的寄居之情失之交臂，不知会作何感想。

到时候估计不是肠子悔青了，十有八九会悔烂了。

不久后。

城外无人处，几人御剑驾云飞离而去。

......

......

千里之遥，当年需要耗时日久。

如今驾云御剑，不过短短半日而已。

曾经因一场大战而毁坏的湘云府城墙，如今早已修复，甚至比原先更为宏伟。

只因现在的湘云城，在大宁朝廷的提拔下，早已由府升郡，成为湘云郡城。

漫步城内，其繁华远超景新。

然而无论城内如何热闹，依旧影响不了城北的湘云书院。

宁白峰没有去湘云水泽，也没有去城外那座属于自己的金桂别院，而是直接来到湘云城。

站在书院小山外的牌坊下。

宁白峰抬头看着上面的匾额，湘云书院四字依旧，左右两侧的’授业‘’解惑‘，昭示着这里依旧是读书之地。

当年他就是从这里上山再下山，然后一头扎进世

间滚滚洪流之中。

迈步登山。

阶梯尽头多出一座凉亭，亭上悬挂’知客‘二字牌匾。

一名身穿白色书院服的青年坐在亭内，握着书册正看得入神。

宁白峰走进亭内，伸手轻轻敲击桌案。

读书青年醒过神来。

入眼的是一名腰挎竹杖，挂着紫色葫芦的白衣男子。

“抱歉，一心看书，却忘了还要待客，实在是见谅。”

读书青年歉意的说道：“朋友来书院可是有事？”

宁白峰笑着点头道：“我想拜访罗本讲授和书院山主。”

读书青年微怔。

书院讲授里，哪有罗本此人？

但是很快他就反应过来，“你要拜访罗山主？”

宁白峰同样一愣。

罗山主？老山主姓罗？

随即他便明白，读书青年说的罗山主就是罗本。

宁白峰没有多问，说道：“我叫宁白峰，十年前曾在书院住过些许时日，与罗山主算是旧识，劳烦帮忙通传一声。”

读书青年再次打量宁白峰一眼，然后看见站在亭外的驼背老者，背剑女子以及紫衣女童。

又是一家想走后门，让子女入书院读书，父母远游他方的江湖侠侣？

这样的情况他见过几次，没有看不起对方的意思。

只是觉得这样的父母未免太过于狠心。

奈何读书越多，越知道家家有本难念的经，多劝无意。

读书青年轻叹一声，“请在此稍等片刻。”

宁白峰点点头，目送着青年进入书院。

白墙绿瓦，林木葱葱。

湘云书院一如当年，丝毫未变。

院墙后，依旧隐隐有那读书声传来。

时间不长，一身素白衣衫的罗本，亲自迎了出来。

跟在后面的青年满脸惊异。

向来面容严肃的山主，在听见此人名字之后，居然极为难得的露出笑容，比他还快的出来迎接。

这待遇，大宁皇帝都没得到过。

此人与国同姓，莫非是化名游历在外的皇子？

可皇子又如何能得到这等礼遇。

宁白峰看着走来的罗本，恭敬的行书院之礼。

“你回来了。”

罗本轻轻慰问，如同看着远游归来的书院学子，心中满是欣慰。

眼前的青年，早已褪去当年入书院时的青涩。

宁白峰直起身，笑着点头，“我回来了。”

一问一答，看似平淡却又不平淡。

罗本伸手拍拍宁白峰肩膀，目光落在另外几人身上。

无需多问，宁白峰主动介绍道：“我的仆从和剑侍，小姑娘乃是受人之托，代为照顾。”

罗本轻叹之后点点头。

当年受人庇护的苦难少年，如今已成长为可庇护他人的昂扬男儿。

世事变化，令人感叹。

罗本轻声道：“路途艰幸，远行不易。既然回来了，就好好歇息，顺便考教一下这些年有没有继续认真读书。”

显然，这已是将宁白峰当做远游多年归来的书院晚辈。

当年离开书院时，罗本就曾说过不要忘了继续读书。

宁白峰心神如饮琼浆，全身更是如沐春风，笑道：“闲暇之余，依旧在读，不曾有过懈怠。”

罗本欣慰轻笑，领着几人走进书院。