话说宝玉挨了这场打，倒是“因祸得福”了，贾母心疼宝玉，便传话说免了宝玉的人情往来等诸事，宝玉求之不得。心中放心，加之药佳，众人伺候地又好，身上的伤便好得更快了。

黛玉次日便同了湘云、迎春、探春、惜春等人一同来看宝玉，宝玉虽然心中略有所憾，但见众姐妹都来了，也十分欢喜。

众人叽叽喳喳地说笑了一阵，倒也十分热闹。加之又有湘云这么个活话痨子在，是绝不会冷场的。说笑了一阵，众人不好打扰宝玉休息，便都告辞了。宝玉恋恋不舍，但身子终究撑不住。探春便道：“二哥哥且好生歇着，我们明儿再来看你。”宝玉无奈啊，只得罢了，又叫丫头们都送出去。

珍珠送了众人出去，一路送到桥边方回。到了沁芳桥上，只见水清鱼多，十分有趣，便不由看住了，呆呆地出神。

晴雯出来便看见她那个样子，只悄悄地走到她身后，拍了她一下，把珍珠吓了一跳，回头一看，见是晴雯，方舒了口气，啐道：“死丫头，吓了我一跳！”晴雯笑道：“想什么呢，瞧这出神的样子，我要是把你推进河里你也没招架呢！”

珍珠嗔道：“那我就把你也拉下去。”

晴雯笑道：“这死丫头，真够狠的。”

二人说笑一阵，便慢慢一面说一面回去。

珍珠道：“今儿你瞧见三姑娘没，眼睛看着像是哭了的样子。”

晴雯道：“可不是么，她今儿看二爷的神情我瞧着倒有些眼熟，倒像是……”珍珠道：“是什么？”

晴雯想了一回，好容易才合掌一拍，道：“我可想起来了。”又左右四看，见没人，才道：“你可还记得那回宝玉在太太那里被烫伤了脸，那不是环三爷闹的么，后来三姑娘来，可不就是这么个样子？”

珍珠听了一愣，复一细想，点头道：“是呢，仿佛是这么个样子没错，那时……”

晴雯沉吟道：“我听婆子们悄悄儿说，那日二爷挨打前，环三爷曾在老爷跟前说过什么来着。想来也不是什么好话。再又牵扯出了戏子什么的几件事，这才把老爷气得那样，下死命的打，不然，老爷怎么会不顾老太太的意思，下这样的狠手呢？”

珍珠低头道：“这话很是，若真是这样，太太那里只怕不会这么容易就……”

晴雯一惊，两人面面相觑，晴雯下意识拉住珍珠的手，只觉触手冰凉，心头也不由哆嗦了一下。

二人默默，方慢慢回去。

又过了几日，里，宝玉已好多了，已能下床走动了。珍珠同众人伏侍了宝玉吃了药用了饭，又有邢夫人薛姨太太等人打发人来送果子问好等，宝玉也有能见的，不能见的。珍珠都一一打发了。偶尔行动间，听婆子们议论些更多的是非来，正想着如何应对，便见王夫人处的小丫头走来说：“太太叫珍珠姐姐过去呢。”

众人听了不觉都一呆，面面相觑之后，便将眼睛都盯住珍珠。珍珠一愣之后问道：“太太是有什么事么？”

那小丫头道：“并没什么大事，只是说有几句话问姐姐呢！”一边说一边拿眼一错不错地看着案上的酸梅汤。珍珠见了便笑着拉了那小丫头道：“好妹妹，这样热的天，难为你跑来一趟，来。尝尝我们的冰镇酸梅汤。”她一边说，早有人送了一盏上来。

那小丫头不过十来岁，虽也有几分机灵，但到底还小呢，看了那冒着白烟的水晶汤盏淡褐红的汁液，又闻着几欲将人口水也勾下来的酸梅味，哪里还忍得住，满脸堆笑道：“多谢姐姐。”到底不敢坐下，只站着拿了汤盏，小口小口地喝着。

珍珠抿嘴一笑，道：“不过这么点子东西，也值得这样，坠儿，再上一盏来！”坠儿答应着去了，一时果又上了一盏来给那小丫头。

那小丫头喜得眉开眼笑，三两下将酸梅汤喝尽了，嘴里也甜地如蜜一般，笑道：“多谢姐姐，多谢姐姐。”

珍珠笑道：“不是什么好东西，你若喜欢，日后得空了常来就是了。”

小丫头虽是王夫人上房的丫头，但王夫人素来严谨自律，对丫头婆子们虽不会刻薄，却也从不主动奖赏。故这小丫头竟从未得过什么好处，今日在这里得了这么点口舌的便宜，便欢喜得什么似的，满口道谢。

珍珠便笑道：“吃好了么，若吃好了，咱们也该去太太那里了，若是去晚了，可是不好。”

小丫头忙道：“是是是，是我糊涂了。姐姐咱们快去吧！”

珍珠便边走边回头道：“我去去就回，若有什么事，麝月看着办吧！”

众人答应着，看着她去远了，方才各自散了。

这里离王夫人上房有一段路，珍珠和那小丫头不紧不慢地走着，珍珠便有一搭没一搭地和她说话。小丫头口齿伶俐，见珍珠和她说话，便也一一答了。况她只不过是个小丫头，珍珠却是宝玉身边的大丫头，虽都是丫头，但其中的差别却也大的很。贾府里虽以和为重，但素来等级森严，奴仆之间也是如此。上面的有令，下面的就不得不听的。如今珍珠问话，小丫头又感激她，便都掏心掏肺地答了。

珍珠便知道她是二门上张妈妈的小女儿，小名叫小果儿，托了周瑞家的关系到了王夫人那里伺候，过了今年九月就满十二了。在王夫人上房不过是管打水递话的事儿，并不得常见王夫人，但是小道消息知道的不少……

珍珠听到这里，便笑道：“原来你是张妈妈的女儿，我每次回家倒常见她，偏就没见过你的，竟不知道你在太太那里。只是我却不信了，你这么个小人儿，竟比那些管事妈妈们还厉害不成，事事都能占先知的？我看就是你吹牛！”

小果儿听了这话，急得满面通红，道：“姐姐不信，尽可问问去，这回宝二爷挨了打，若不是我妈在那里听到了风声，叫人递了话进去，二爷可就不止屁股开花这么简单了！”

珍珠听了忍俊不禁，笑道：“你这傻丫头，怎么嘴上也没个龙头，这话也是你一个姑娘可说得的？”

小果儿此时方知说错了话，面上早红透了，道：“姐姐，你可别告诉人去，我再不敢了。”

珍珠笑道：“你放心，我没那样长的舌头呢！只是你日后可得改一改着脾气，若是让那些碎嘴的听见了，可有你的苦头吃的。”

小果儿听了，感激不尽，道：“好姐姐，多谢你，我晓得了。”

又瞅左右无人时道：“姐姐，太太这回叫你去，你可知是为什么？”

珍珠道：“是为什么？”

小果儿悄声道：“是为了环三爷的事呢！太太说你是个老实从不说谎的人，便想从这里问个准话呢！”

珍珠心中一动，故意道：“环三爷？太太要问我什么话？我可有大半年没见着他了，竟要问我什么？太太为了二爷受伤的事担心还担心不过来呢，那里有空问环三爷的事？还是环三爷惹了什么大的不是？”

小果儿道：“姐姐不知道，那日是环三爷在老爷面前将金钏儿姐姐跳井的事添油加醋地说了给老爷知道的！老爷一生气，又加上二爷结交什么戏子的事，便气得把宝二爷打了那样。”

珍珠道：“胡说，你小孩子家只信口乱说吧！环三爷那两日不都在学里么。”

小果儿跺跺脚，深感自己的八卦被人怀疑而懊恼，道：“我的一个表哥是跟着老爷的，那日可是亲眼见了三爷悄悄和老爷说话呢，哪里有假的？若不信，只管和我同去找我表哥对质去！”

珍珠啼笑皆非，这娃太有媒体人的觉悟了！

咳咳，扯远了。

珍珠忙拦了她道：“好妹妹，别恼，我信就是了，不必说什么对质的话。只是我这话你不好再同谁说了。”

小果奇道：“这是为何。”

珍珠摇头叹道：“好妹妹，我看你不是个糊涂人，怎么在这事上就糊涂起来了？这件事可大可小，说得大些，这是主子们的事，是老爷太太，还有赵姨娘、宝二爷环三爷这些贾府的主子之间的事儿。说得小些，也是贾家人的家务事。咱们是什么人，竟在这里掺和。若是太太听见了这话，寻到了你，你可怎么说？”

小果此时方才明白过来，脸上不由一白，道：“我……”

珍珠冷笑道：“傻丫头，你才知道么？若你说是环三爷把话告诉了老爷，惹得老爷生气打了宝玉。太太定然生气，也定会寻赵姨娘和环三爷的不是。她是太太，又是当家的人。虽不能真把三爷和赵姨娘怎么样，但让他们没个好日子过也是容易的很。可这环三爷和赵姨娘也不是省油的灯。老爷每月歇在赵姨娘屋里的日子可比太太和周姨娘的还多呢！未尝他们就没有个报仇翻身的机会了。便是不能翻身，寻个机会处置个丫头还不成么，何况是你这样的小丫头。太太也未必把你放在眼里，若出了事，只怕也懒得救你的。还有个三姑娘，她虽不待见赵姨娘和环三爷，可到底是亲娘亲兄弟，能眼睁睁地看着他们落难么？便是不能救他们，却也能发货那些落井下石，陷主子不义的人。”

小果儿听了，脸上越发白了，天上热灿灿的日头，她却仿佛在冰窖一般，结结巴巴地道：“那、那我就说、就说不是三爷说的……”

珍珠听了摇头道：“这也不妥，太太素来不做没成算的事。既疑心了，便是有打算了，若是真问你，定是打定了一个主意，不得个话来不得罢休。况且那些妈妈们也不是吃素的，若是查到了你的头上，你不脱层皮，别想脱身，到时候，屈打成招什么的，便可叫你尝一尝味道了。”

小果儿听到这里，只觉得腿肚子都打哆嗦了，哭道：“这可如何是好，我、我、我……”

珍珠看她哭得这样，到底不好再说话来吓她，便道：“你也别急，我倒有个主意，姑且可以试一试。”

小果儿忙道：“姐姐快请说，若真能救我们一家子的命，便是我们家的救命恩人，日后定当报答姐姐！”

珍珠便道：“我这主意其实也简单的很。咱们府里，其余的什么倒也罢了，只这一样最多，那就是人了。上上下下几百口子，丫头媳妇婆子小厮，一层层，密密麻麻，也难点清了。这人一多，嘴就多；嘴一多，话就多；话一多，是非就多了。我瞧你的嘴就是把不住的。”小果儿点点头，不好意思地一笑。

珍珠道：“我想着你这些日子定是同不少人说过这事儿。若没人问起这事儿就罢了，若是有人问你，你便只管囫囵往两三个人身上推，只说是她们说的时候你听见了的就是了。”

小果道：“这如何使得，不说人家没说过这话。我这么说，岂不是害了别人么？”

珍珠笑叹道：“你倒是个有义气的。——我也不是叫你去害人。只是咱们这里人多嘴杂，话又传得快，偏又不实。上回宝二爷不过是吃茶时说了句玩笑话，便被人听岔了，传到最后竟不知道成什么样了。”

小果眼前一亮，道：“姐姐的意思是只管往远了说，往乱了说？”

珍珠点头笑道：“总算明白过来了。”

小果想了一回，虽然不十分妥帖，但为今之计，却也是没法子了。将珍珠引至上房后，便匆匆退下，去寻了老娘等人传话套词去了。

珍珠看她去的远了，方淡淡一笑。

水至清则无鱼，只有水混了，才好摸鱼。也只有那位不得闲，无暇来管她的事，她也才好做事啊！