一直以来，不管是林永元还是向明，都觉得自己有足够的时间应对朝廷的反扑，然而他们没想到，朝廷居然会直接将临时组建的大军拉出来打仗。

尚可信这一手，时间掐的恰到好处，狠狠的击在剑山大营的软肋上，打的他们措手不及。

向明将喜子留了下来，并且派了一名亲卫回剑山，将这个消息告诉林永元。

而向明自己，则直接下令大军转头，朝河间郡北部扑去，虽然他知道自己不是尚可信的对手，但依托城池阻挡一段时间还是不在话下的。

这一路，前线溃败的消息不断的传来，尚可信的平南军势如破竹，一路南下，没有受到任何有效的抵抗。

最新消息称，尚可信正打算将河间郡北面的第二城木须城团团包围，木须城下辖的村镇已全部陷落，而驻守河间郡的军队也全部聚集在木须城内。

没想到形势已经严峻到这样的地步，以守军一万出头的人数，要守住木须城这样的大城，几乎是不可能的事情，如果尚可信四面齐攻，不出半日，便会城破人亡。

即便向明能够及时赶到，但是人数上依然处于劣势，很可能坚持不到剑山大营的援军。

在林永元的回信中提到，他已经命令王贵所部前去增援他，于是，向明权衡了目前的局势，果断的派遣亲卫前去木须城，命令目前最高的将领李强回守黎城。

黎城是河间郡的郡城，城高墙厚，虽然他们人数上可能有所不足，但却可以依托城上完善的城防进行防御，且城内粮草充足，坚持到援军到来应当没有问题。

......

另一边，尚可信夹着大胜之势，将木须城周围零散的守军扫了个干净，甚至将河间北部地区的山贼都没有放过。

他这么做不但是为了扫除后患，同时也是为了练兵，让这些新兵蛋子已经没打过仗的郡兵见见血，以后真正开战时，不至于临阵脱逃。

当然，最重要的目的是对木须城进行战略包围。

通过一些搜集来的情报，尚可信计算了城内的储备以及守军，他坚信，哪怕他不进攻，敌人也支持不了两天。

这也怪林永元搜刮的太过彻底，那些粮草，要么集中到了黎城统一调度，要么运回了剑山大营，木须城内一点粮草都不留。

一到这边，尚可信做的第一件事情便是切断了木须城的粮道，让黎城的粮草无法运往木须城。

这样一来，木须城就真的成了一座孤城，要拿下这么一座孤城，简直不费吹灰之力。

而对于敌人可能出现的援兵，尚可信也做出了一些准备，他其实一直期望着敌人主动来攻，这样，他就可以多方设伏，这是当年李朝天攻占烽国洛西城所用的战术。

可惜，他注定是要失望了，向明跟随李朝天多年，没吃过猪肉也见过猪跑，再加上他颇有谋略，自然不会傻乎乎的去送死。

就在尚可信缓缓的对木须城进行合围的时候，城内的守军有了异动。

深夜，正在人们睡的正酣的时候，木须城南城门缓缓的被打开，一队队身穿宋国制式战甲的士兵鱼贯而出。

领头一人身穿将军铠甲，正是这支一万多残兵的最高将领李强。

原来的那位将军在接应李强的时候，不小心中了尚可信的计，被尚可信用大军围了个水泄不通。

对于叛军，尚可信哪里会客气，直接支起一口大锅，在众目睽睽之下，将其烹杀！

这么做，一是为了表态，二么，也能够起到威慑的作用，不管是对内还是对敌人，都是一个警告。

李强一出城门，便带着亲卫策马立于一旁，亲自指挥士卒出城的秩序。

“告诉他们，让将士们尽量不要发出太大的声响！”李强轻声对身旁的亲卫说道。

亲卫领命而去。

这次撤退，是李强自作主张，他考虑了很久，觉得坚守木须城没有半点希望，还不如突围试试，至少有一半的希望。

至于向明的命令，还在路上，想要穿过尚可信的包围圈，也不是那么容易的事情。

人含草马衔环，在留下一千人死守木须城之后，李强带着大军悄悄的出了城去，一路往南奔逃。

他们一刻不休的逃到木须城以南一百里的一座山下，天边开始泛起了鱼肚白。

一夜的亡命奔逃，让士卒们十分的疲惫，现在一个个耷拉着脑袋，一副无精打采的模样。

这样下去不行，敌人还没打，他们自己可能就先奔溃了，李强皱眉想了想。

“传令，全军休息两个时辰，期间不得生火，只能吃自备的干粮！”

迫于形势，李强只得下令就地休整，但是却不能有明火。

火一起，伴随的便是大量的浓烟，这是在给尚可信报告他们的位置，作为老将，李强怎会在这关键时刻出此纰漏。

然而，身为猎物，哪怕你再怎么小心，也瞒不过猎人敏锐的洞察力。

就在大军刚刚停下脚步，准备坐下休息的时候，山腰上传来一到清亮的声音。

“李校尉！本帅等你多时了！”

声音传来的地方离他们还很远，但是声音却清晰的传入了每个人的耳朵里。

而声音刚落，山腰上，树林里便窜出了许多士兵，这些士兵的衣甲与李强他们并无二致，只不过是左手手臂上缠着一条红色的布条。

到得此时，李强哪里还能不知道自己中计了，看着四面八方不断出现将他们围拢的士卒，还有山腰上那一排排的弓箭手，李强有些绝望了。

特别是当他看向己方士卒那狼狈的模样，李强绝望的情绪更是无以复加。

李强目光凝视着前方，闹钟不断的盘算着该怎么突围，然而，不管他怎么想，这都是一个死局。

这当然是一个死局，也是尚可信精心为李强设计的一个死局。

尚可信怎么会不知道李强悄悄出城，甚至这一路，他有无数的机会可以突袭，但他都没有那么做。

他就像是猎人一般，躲在暗处，偷偷的盯着自己的猎物，他不断的给猎物压力，又让猎物以为自己有机会逃脱。

为了生存，猎物会使出全力逃亡，然后等待猎物力竭的时候，尚可信这个猎人便会出现，毫不费力的将猎物斩杀！

这不是兵法，而是丛林法则，但这并不妨碍尚可信将它用在战场上，在他看来，只要是能够以最少的代价杀敌，便是好方法！

这一点，和唐曦的观念倒是不谋而合！