太史慈和孔融带着兵马，沿着官道继续朝前走。走了不到五里，忽然看到路边有十几名官兵，押着几十名衣衫褴褛的百姓，正朝前走着呢。

“子义，你派人去问问，”孔融看到那些百姓，不禁动了恻隐之心，连忙对太史慈说：“这些百姓究竟犯了什么事儿，官兵们准备把他们押到什么地方去？”

太史慈派出的手下，很快就回来禀报：“回两位大人的话，这些都是黄巾余孽，准备押往营寨中处死的。”

“什么，这些人都要处死？”孔融看到人群里还有女人和孩子之时，瞳孔不禁收缩起来，他皱着眉头想了一阵，随后对太史慈说：“子义，您看看他们中间还有妇女和孩子，就算是黄巾余孽，也不能不问青红皂白，就把他们全部处死啊。”

“大人，”太史慈等孔融说完后，立即问道：“我们该怎么做？”

“让官兵把这些百姓都交给我们。”孔融毅然说道：“只要我们带着他们一起行动，才能保全他们的性命。”

太史慈知道这种事情，假如只派手下去办，肯定会碰钉子，于是他亲自催马上前，来到那队兵士的旁边，大声地问：“你们谁是带队的？”

一名什长模样的人物站了出来，冲着太史慈问道：“你们是哪部分的，到此地作甚？”

“我们是从邺城来的，护送天使前往蓟城给公孙将军传旨。”太史慈用手指着那名什长，问道：“你们又是哪一部分的？”

“原来你们是到蓟城给我家主公传旨的。”什长听太史慈说完，不禁喜笑颜开：“小的不知，多有得罪，还请恕罪。”

“这些客套话就不必说了。”太史慈冲什长一摆手，说道：“我家大人想要这批百姓，不知你可否割爱啊？”

听到太史慈这么说，什长的脸上露出了为难的表情。他抓到的这些百姓，是准备带回营寨中领赏的，如果给了这位准备前往蓟城传旨的大人，自己的赏金就没有了。

正在他犹豫之时，忽然有一个钱袋落在了他的面前。什长弯腰捡起地上的钱袋，抬头一看，见是一名骑在马背上的官员扔的。他掂了掂钱袋的重量，连忙躬身行礼，恭恭敬敬地说：“多谢大人的赏赐！”

孔融见钱袋已经到了什长的手里，便冷冷地问：“既然钱已经到手，那么这些百姓，你可以交给我们了吧？”

“可以可以。”什长使劲地点了几下头，吩咐手下：“把黄巾余孽都交给这位从邺城来的大人。”

看到太史慈手下的兵马，要接收这批百姓，一名伍长连忙小声地对什长说：“什长，要是把黄巾余孽都交给了这位大人，那我们的赏钱可就全泡汤了。”

什长晃了晃手里沉甸甸的钱袋，用不屑的语气说：“大人给赏钱，比营寨里给的多得多，待会儿吾请诸位兄弟去喝酒。”

伍长见什长手里的钱袋，里面的钱貌似不少，也就不再坚持，而是主动将这批黄巾余孽交给太史慈他们之后，调头走开了。

等到幽州兵离开，孔融翻身下马，站在这些百姓的面前，拱手对他们说：“诸位父老，没事了，你们可以回家了。”

谁知那些百姓听到孔融这么说，顿时变得慌乱起来。一名老人率先跪在孔融的面前，连连磕头说道：“大人，求求您，救救我们吧。若是我们现在回家，要不了多久，又会被那些该死的官兵，当成黄巾余孽抓起来……”

谁知他的话没说完，就感觉有人使劲地拉了一下后背的衣服，并重重地咳嗽了一声。咳嗽声把老人惊醒了，他想起自己面前的这支骑兵，不也是官兵？自己这么说他们，不是找死吗？这么一想，老人顿时吓出了一身冷汗，跪在地上瑟瑟发抖，不敢再说一句话。

好在孔融并没有注意到这些细节，他听完老人的话，转身问太史慈：“子义，此事你怎么看？”

“大人。”太史慈听到了老人的话，知道他说得非常有道理。虽说孔融花钱把这些百姓从冀州兵的手里买了下来，但如果把他们放回家，没准过不了两天，他们又会被另外一帮冀州兵抓走，送到营寨中去换取赏钱。到时说不定连性命都保不住，想到这里，太史慈连忙对孔融说：“我看还是把他们带上吧，免得他们再受无妄之灾。等我们回了冀州之后，再找个妥善的地方安置他们就是了。”

“可是，如果带上这批百姓，我们的行军速度会大大减慢。”孔融为了不让百姓再吃亏，他倒是想带上这些百姓，但却觉得会因此影响到行程，显得有些迟疑不决：“这样一来，会耽误前往蓟城传旨一事。”

“大人不要担心。”见孔融如此优柔寡断，太史慈苦笑了一下，随后对他说：“此次宣旨是为了申斥公孙瓒，早一天晚一天没有什么区别。”

“这倒也是。”对于太史慈的说法，孔融觉得有几分道理，反正是申斥人的圣旨，早点送到和晚点送到都差不多了，于是他释怀地说：“既然如此，就把这些百姓带上吧。问问他们是否饿了，命兵士们取点干粮给他们充饥。”

就这样，太史慈和孔融的队伍里，多出来四十多名百姓。按照骑兵的速度，最多在两天时间内，就能抵达蓟城，但由于百姓中有妇孺，因此行军速度被严重地拖慢了。按照太史慈的计算，至少还要等五天，才能赶到蓟城。好在兵士们都携带了足够的干粮，因此也不用担心路上会吃光了干粮挨饿。

在路上走了五天，终于看到了蓟城的轮廓，远远地甚至还看到城门外有人群等候。孔融望着远处的人群，自言自语地说：“不知出城相迎的是刘幽州，还是公孙瓒啊。”

太史慈朝远处看了一阵，虽说看不太真切，但他却斩钉截铁地说：“在城外迎接的人，是公孙瓒，不是刘幽州。”

“子义，如此之远，你居然能看得清楚？”对于太史慈在这么远的距离，就能看清楚城门外迎接的人是公孙瓒，孔融不禁感到十分惊讶。

“大人，你瞧，城外列阵的是一支兵马，而且旗号单一。”太史慈向孔融分析说：“若是刘幽州出行，肯定是以官吏和百姓为主，绝对不会有这么多兵士的。因此，某断定在城外迎接您的人，必定是公孙瓒无疑。”等到了城门附近，上前迎接的果然是公孙瓒。孔融到此时，才相信太史慈的分析是正确的。

别看公孙瓒人在幽州，但邺城之内却有他安排的细作。圣旨上的内容，他几天前就知道了。虽说知道圣旨的内容是申斥自己的，但他还是对孔融笑脸相迎：“原来是孔北海啊，酸枣会盟之后，已有一年多不曾相见，不知过得可好。”

“托福托福。”别看到孔融是传旨的天使，不过此刻见公孙瓒和自己许久，他也翻身下马，上前和对方施礼，然后反问道：“不知伯圭过得可好否？”

两人寒暄了一阵后，就分别上马进城去了，跟随孔融的只有五十名甲士，剩下的兵马由太史慈率领，在城外安营扎寨。等扎好营寨之后，太史慈派出了二十名兵士，前往城内采买粮食和蔬菜。

没等营寨扎好，便有一名军侯匆匆忙忙跑来向太史慈禀报：“太史大人，有一妇人试图逃出军营，已被巡营兵士拿下了。该如何处置，请大人定做。”

听完军侯的禀报，太史慈不禁一脸茫然，他心想前几日扎营时，那批被解救的百姓中，都没有人企图逃跑，怎么今天会有人逃跑呢？还有，当初解救他们时，孔大人就曾经主动提出放他们回家，是他们不愿意回去。那个妇人要逃，准备往哪里逃呢？

想到这里，太史慈连忙吩咐军侯：“速速将那妇人带到此处。”

过了没多久，军侯便重新回到了太史慈的帐中，跟在他身后的是一名个子中等满脸漆黑的妇人。两名把手搭在佩刀上的兵士，不远不近地跟在妇人的身边。

“说说吧。”太史慈望着这名妇人，冷冷的问：“为何想逃跑？”

“奴家担心进了蓟城，会有杀身之祸，因此只能一走了之。”

没想到这个看起来不起眼的妇人，说话的声音居然如此好听，太史慈楞了片刻，随后起身，走到了她的面前，凑近了她的脸庞仔细查看。看了片刻之后，他吩咐跟在后面的两名兵士：“拿水来。”

兵士连忙从腰间解下了装水的水囊，递给了太史慈。太史慈接过水囊，倒了一些水在掌心，随后在妇人的脸上抹了起来。片刻的工夫，一名原本看起来不起眼的妇人，在洗净了脸上的污秽之后，居然变成了一名让人眼前一亮的妙龄少女。

太史慈把水囊还给兵士后，望着年轻女子问道：“你到底是何人？为何担心公孙瓒要杀你？”

少女只抬头看了他一眼，把脸扭到了一旁，没有搭理他。

太史慈冲军侯和兵士一摆手，说道：“这里没你们的事情了，先出去吧。”

军侯和他的部下答应一声，转身走出了大帐。

“此处只有你我二人，有什么话但说无妨。”

少女听太史慈这么说，又是冷哼一声，随后说道：“我要是告诉了你真实身份，你肯定会把我送给公孙瓒去请赏的。”

“请赏？！”太史慈冷笑一声，反问道：“你是什么人？会让公孙瓒如此感兴趣，居然还悬赏捉拿你。”

“本姑娘不妨对你直说。”少女望着太史慈说道：“家父乃是太平道教主，几年前曾经起兵反叛朝廷……”

“太平道教主？！”太史慈听到少女说到这里，不禁浑身一震，用完全变调的声音紧张地问：“你是说，你是张角的女儿？”

“没错，本姑娘就是天公将军的女儿，地公将军和人公将军的侄女张宁。”少女昂着头，摆出一副大义凛然的样子，对太史慈说道：“好了，你现在已经知道了我的身份，可以押我去向公孙瓒请赏了。”

“呸，公孙瓒算什么东西。”谁知张宁的话刚说完，太史慈却冲着地上呸了一口，不屑地说道：“我乃是冀州牧的手下，谁稀罕公孙瓒狗贼的赏赐。”

张宁听太史慈如此说公孙瓒，忍不住好奇地问：“这位将军，如此说来，你是不打算押我去向公孙瓒领赏了？”

“领赏，肯定要去的。不过不是去公孙瓒那里，而是去找冀州牧。”太史慈没想到张角的女儿居然会落在自己的手里，心情显得格外激动：“正好某刚投奔冀州牧不久，还不曾立下什么功劳。如今把你送给他，那就是大功一件。”

“冀州牧，冀州牧是何许人也？”张宁从张角死后，一向都隐藏在乡村里，压根没听说过冀州牧的名字，此刻听到太史慈一再提起，忍不住好奇地问：“他也和公孙瓒一样，是个嗜杀成性的屠夫吗？”

“嗜杀成性？！”听到张宁对韩湛的评价，太史慈摇了摇头，说道：“前些时日，黄巾贼的渠帅管亥，领兵攻打北海。冀州牧率兵解围之后，对生擒的管亥都既往不咎，还收为了手下。至于管亥手下的数万黄巾贼，也一个没杀，都妥善地安置到了冀州。”

张宁虽说没见过管亥这样的小人物，但却听过这个名字。得知他被冀州牧所擒之后不光没杀他，反而将他收为麾下，另外还安置了跟随管亥的数万黄巾军。这件事，让张宁对这个素未谋面的冀州牧产生了好奇心。

在沉默好一阵之后，她试探地问太史慈：“这位将军，奴家想问问，如果你把我献给冀州牧，他会杀我吗？”

太史慈望着眼前这位面容姣好的年轻女人，嘿嘿一笑，说道：“某觉得冀州牧看到你这样貌美的女子，喜欢都来不及，怎么会杀你呢？没准还会纳你为妾呢。”

张宁刚刚对冀州牧产生了一丝好感，听到太史慈这么说，忍不住无名火气：“真是没想到，冀州牧居然是一个好色的无耻之徒。奴家就是死，也不会让他玷污奴家的清白。”（未完待续）