孟岱很快就回到了自己的帐篷之中，对等在这里的逢纪说道：“逢长史，在下幸不辱命，已经和另外几名将领说好，一旦冀州兵马破城，主公出城之际，绝不阻拦，一定让出一条通道。”

逢纪见此行的目地已经达到，便起身向孟岱告辞：“时辰不早，纪就此告辞！”

虽然孟岱的心中，巴不得逢纪早点离去，但嘴里却说：“逢长史，天色已晚，不如在军中歇息一晚，待天明再离开也不迟。”

逢纪此刻是归心似箭，哪里还愿意留在军中，对于孟岱的挽留，他连忙摆了摆手，说道：“多谢孟将军的一番美意，但纪急着回邺城向主公复命，就不多耽误了。就此告辞！”说完，再施一礼后，迈步朝帐外走去。

逢纪回到了州牧府，见到了正急得如热锅上的蚂蚁一般的袁绍。“属下参见主公！”

袁绍见到逢纪回来，立即迫不及待地问：“元图，快说说，你此行的收获如何？城外的守军可愿意再重新归顺于我？”

“主公，重新归顺，似乎已不可能。”逢纪慢吞吞地说道：“不过属下已经和西门外的孟岱说好，他们就算不愿意重新归顺，也不会主动与我军为敌。就算邺城守不住，我们弃城而走时，他们也会主动为我们让出一条通道。”

别看邺城墙高池深，城内的粮草又充足，但袁绍从来就没有指望能守住，他甚至考虑，一旦城池丢了，是不是可以考虑南下，去投奔自己的兄弟袁术。但他的想法刚一提出，就受到了辛评、辛毗兄弟的竭力反对。

辛评对袁绍说：“主公与袁公路虽为兄弟，但素来不睦。特别是昔日他向主公讨要战马被拒绝后，甚至还派人来刺杀过主公。若是主公有难去投，他怎么可能收留？”

就是辛评的一番话，让袁绍打消了南下投奔袁术的念头。但如今冀州军马兵临城下，而派往幽州求援的辛评又下落不明，袁绍的心里不禁又起了投奔袁术的念头。此刻听到逢纪说西门外的驻军，可以在合适的时候，给自己让出一条通道，他便问逢纪：“元图，我等离开了魏郡，又该往何处去了？”

对于接下来的去处，逢纪也曾经多次考虑过。如果真的离开了邺城，最好的选择，就是到寿春去投奔袁术，虽然两人之间有矛盾，但毕竟是同父异母的兄弟，打断骨头连着筋，如果真的去投奔，难道袁术还会闭门不纳么？

想着这里，他连忙回答说：“主公昔日想南下投奔袁公路，奈何被辛评所阻。以属下之间，若我们走投无路之际，去投奔袁公路倒不失为一条明路。”

“可是昔日辛仲治曾说过，南下投奔公路，乃是下下之策。”袁绍有些为难的说：“难道除此之外，就没有更好的选择吗？”

“主公，放眼天下诸侯，能与公路平起平坐的又有几人？”逢纪在经过反复的权衡之后，觉得投奔袁术是当前的最好选择，因此他努力尝试说服袁绍：“此一时彼一时也，如今除了袁公路，属下实在想不出根据合适的人选。”

“好吧，既然是如此，那就准备去投奔公路吧。”袁绍说完后，盯着头顶的屋梁发了一阵呆，随后说道：“元图早点回府去收拾行装，我们随时准备出发。”

逢纪听到袁绍这么说，心里不禁咯噔一下，心说冀州兵马还没有攻城内，怎么主公就打算放弃邺城了。但他没有再问，而是恭恭敬敬地答应一声，回府收拾细软去了。

袁绍让逢纪收拾细软，不过是以备万一，等城破之时，可以带上东西就走。可没想到他的这一安排，却差点闯出了滔天大祸。逢纪回到府中，立即吩咐自己最宠爱的小妾收拾行李，随时准备离开。

而他的小妾和府中的一名管家私通，听到逢纪安排收拾行李之事后，立即悄悄地告诉了自己的相好。管家知道后，连夜出府回到了自己的家中，开始收拾细软，打算随时逃之夭夭。

逢纪府中的下人，有不少人都在府外有着家宅。见主人开始收拾行装，得知邺城朝不保夕，哪里还坐得住，纷纷偷溜出府，回家收拾细软去了。

在逢纪府邸附近巡逻的兵士，见半夜三更不断有人从逢府里出来，不知道发生了什么事情，带队的都伯拦下了其中一询问，得知他们是回去收拾细软的，心里不禁发慌。等打发走逢府的下人后，他哪里还有心思带队巡逻，也中途溜号回家收拾东西去了。

巡逻的官兵见带队的都伯离开了，也无心再巡逻，纷纷回到了营地，将此事向自己相熟的兵士说了。一时间，邺城即将失守的传闻，在军营和邺城内传开了。

没等天明，邺城的四门都挤满了逃难的百姓，他们都是辗转地听说逢长史的府中都开始收拾行装，这邺城十之八九是守不住了，大家便纷纷收拾东西，准备逃出城去。城外就是冀州兵马，四门的守将哪里敢开城门，只能一边拦住想出城的百姓，一边派人去向袁绍禀报。

北门这边同样云集了数千试图逃出城的百姓，站在城门楼上牵招和冯礼见状，不禁一脸茫然，他们都搞不清楚，为何一大早就有这么多的百姓挤在门口想出城。牵招派下去打听的人，很快就回来向两人禀报：“启禀两位将军，据百姓说，昨晚他们得到消息，逢长史家开始收拾行装，准备逃出城去。他们恐城破之日会遭池鱼之殃，因此才一大早就准备离开城池。”

牵招挥手让那名兵士离开后，扭头对冯礼说：“冀州兵马还没有攻城呢，城里的百姓就成了惊弓之鸟，看来袁本初大势已去。”

而在州牧府里的袁绍，听到四门的汇报，说城门前挤满了百姓，也是一头雾水，心说前两天还好好的，怎么一夜之间，就有成千上万的百姓挤到城门前，想要逃出城去呢，究竟出了什么事情？

颜良和文丑二人从外面急匆匆地走进来，朝着袁绍抱拳施礼。颜良开口问：“主公，邺城墙高池深，粮草充足，就算冀州兵马强攻，我们也能守上一年半载，为何您却要弃城而去？”

袁绍被颜良的问话搞糊涂了，他的目光在颜良和文丑两人的身上来回地扫着，不解地问：“颜良，你是听谁说本将军要放弃邺城的？”

“主公，街上都在传说，昨晚逢长史从州牧府离开后，就吩咐家人收拾行装，还说邺城守不住了，要早谋退路。”颜良说道：“末将还以为是谣言，连忙问了十几个百姓，众人皆是一般的说辞，因此才到这里来寻主公问个究竟。”

听说此事是逢纪泄露出来，袁绍顿时无名火气，他用手在桌案上使劲地拍了几下，随后冲着外面喊道：“来人啊，去把逢纪给我找来！”

逢纪大清早出门，也被街上人山人海的场景吓坏了，他连忙来到了州牧府，想问问究竟发生了什么事情。一见到袁绍，他就急匆匆地问：“主公，属下将外面的街上百姓无数，不知出了什么事情。”

袁绍面前的桌案上，摆着一个木制的茶碗，听到逢纪的问题，他立即抓起茶碗朝对方砸了过去，同时狠狠地骂道：“都是你做得好事，还有脸在这里明知故问。”

茶碗打在了逢纪的额头上，又跌落在地上，逢纪见袁绍发怒，慌忙跪下，委屈地说：“主公，属下真的不知道为何街上会有如此多的百姓云集，还请主公明查。”

袁绍走到他的面前，一脚将他踹倒，怒气冲冲地接着骂道：“本将军昨晚让你回家收拾行装，以便在形势不妙时能尽快离开。你可倒好，把此事嚷嚷得满城皆知，你说说，此事该如何收场？”

逢纪听到袁绍这么说，顿时傻眼了，他心说我回府以后，就只告诉了自己最宠爱的那个小妾，其余的人都不知道啊，为何一夜之间，整个邺城的人都知道了？但他作为三国有数的谋士，很快就想通了其中的关键所在，一定是自己的小妾和家中的下人私通，才将此事泄露了出去。待会儿回府后一定要彻查此事，将小妾和奸夫乱棒打死。

不过他很清楚，眼前要过了袁绍这一关才行，他连忙跪在袁绍的面前，哭诉道：“主公，你昨晚吩咐属下回家收拾行李，属下并未对任何人言语，估计是城中的冀州细作故意造谣生事，才会引起百姓的骚乱。”

袁绍本来就是一个没主意的人，听到逢纪这么说，心里不由对自己原来的判断产生了怀疑。看到跪在自己面前的逢纪一番楚楚可怜的样子，他又有些于心不忍，便摆了摆手，说：“元图，看来是本将军错怪你了，你且起来。”

待逢纪站起来后，袁绍又给颜良文丑二人下令：“你们各领三千兵马，去驱散城门附近的百姓，免得冀州兵马趁机攻城。”

拥挤在城门附近的百姓，虽然被颜良文丑率兵驱散，各自回到了自己的家中，但心中对袁绍的怨恨不免又增加了几分。

天黑之后，牵招和冯礼来到了城楼之上，远眺着不远处的冀州军营。冯礼问道：“子经，明日丑时，我们还按照原来的约定，打开城门，迎冀州兵马入城吗？”

“白日里一番闹腾，你觉得邺城的百姓，心还会向着袁本初吗？”牵招头也不回地说：“别说百姓，就连城内的兵士，估计此刻也是离心离德。就算我们不开城门，冀州军在攻城时，你说还有多少兵士愿意为了袁本初而战？”

别看冯礼私下去拜访过韩湛，但他的心中对是否让韩湛入邺城一事，始终还是没有拿定主意。这也难怪，一个是四世三公的名门望族，而另外一个则是无名小辈，换了是谁，都知道该如何选择。但此刻，他忽然觉得，自己选择投奔冀州军，也许是自己人生中做出的最正确的一个决定。

子时换岗时，牵招、冯礼二人将值夜的兵士都换成了自己的心腹。他们的这个举动，虽然做得隐蔽，但还是被北面的其他将佐发现，不过大家抱着多一事不如少一事的心理，对他们的安排也就睁一只眼闭一只眼。

丑时将近，牵招站在城墙上，手里举着两个火把，来回地摆动着，这是事先和韩湛约好的信号，表示随时可以打开城门迎接大军入城。

发完信号后，牵招从城墙下来，走进了门洞里，和守在这里的冯礼汇合。看到牵招的到来，冯礼还有些担心地问：“子经，你想好了，我们真的要打开城门吗？”

牵招听到他的提问，点了点头，说：“箭在弦上不得不发，事情已经到了这一步，你认为我们还有回头的余地吗？”

说完，牵招冲站在城门旁的几名兵士一摆手，命令道：“卸下门栓，打开城门。”兵士们领命后，合力将门栓取下，放在一旁的墙边，随后又将紧闭的大门打开。

在城外等候多时的韩湛，见城门打开，吊桥也放下了。正想亲自率军冲入邺城，却被郭嘉拦住了：“主公，你乃是万金之躯，怎么能轻涉险境。”说完，他转身吩咐黄忠，“汉升，取邺城的首功，郭某就交给你了。”

早就跃跃欲试的黄忠，听到郭嘉的这道命令，响亮地回答一声：“领命！”便带着一千骑兵率先朝敞开的城门冲去。在他们的后面，是典韦所率的五千兵卒，他们是奉命去接管北门的防御，以便让城北的大军能顺利地入城。

过了约莫一炷香的时间，无数的火把照亮了城墙，一面“韩”字大旗在城门楼上升起。见到这种情形，韩湛知道典韦所率的兵马，已经接管了北门，便拔出腰间的宝剑，朝不远处的邺城一指，大声地说：“众将士，跟我进城！”（未完待续）